人口普查問身分亞裔恐懼

●石爾

美國十年一度的人口普查，將於2020年4月1日進行。人口調查數據決定各州國會眾院議員所占席數，以及聯邦政府如何分配資金和社會資源，數據是否準確，重要性不言可喻。此次人口普查卻因川普政府節外生枝，要在普查表中加問「是否公民」的問題，鬧得滿城風雨，全國沸騰。全美已有17州、華盛頓特區及六個城市聯合起來提告聯邦政府，要求在人口普查中剔除這一問題，以免影響普查的準確性。

據2010年人口普查數據，亞裔人口在2000年至2010年的十年間增加46%，是成長最快的少數族裔。如果2020年人口普查不能反映亞裔人口顯著增長的事實，將對亞裔社區十分不利。目前美國亞裔人口中，多達九成為移民或移民子女，人口普查問卷中增加「是否公民」的問題，必會在移民社區產生「寒蟬效應」，使包括亞裔在內的少數族裔群體深感恐 懼，會給2020年人口普查順利、準確帶來很大挑戰。美國人口普查始於1790年，被稱為和平時期最大規模的全國總動員。無論人們居住在美國哪個角落，也不管是公民或非公民，哪怕是無證移民，都希望無一例外計入美國人口。人口普查結果，決定在國會的代表權，也影響地方和全國性質的民選官員選舉。2010年歐巴馬時代由華裔商務部長駱家輝主持的人口普查，被公認為是成功的人口普查，不僅節省大筆經費，統計數據也十分準確。那次統計美國總人口為3億870萬人，據估計到2020年，美國人口約成長5%。過去人口普查也曾問過「是否公民」問題，但已是1950年以前的事。共和黨保守派歡迎人口普查再度提這個問題，因為如果無證移民在美國出生的公民子女和他們的公民親屬，因此不回應問卷，這些人口都不被計入，選區重劃就不能真實反映這部分人口增加，以及白人人口比率減少的事實，有利維持共和黨代表性優勢。據美國社區問卷調查(American Community Survey)的數據，2016年，全美有2250萬非公民居民，占3億2300萬美國人口的7%。 主持人口普查的商務部長羅斯堅稱，此次人口普查要添列這個問題，是為了幫助執行「投票權益法」(Voting Rights Act)。司法部也表示，增加查問公民身分，對獲取數據，以便更好地執行保護少數族裔投票權法律有其必要。說法實在難以自圓其說，因為人口普查的目的，並非弄清多少人可投票選舉，而是要弄清美國究竟有多少人口。人口普查數據也能幫助決定每年聯邦政府數以億計的經費分配。商家依賴普查信息，決定在哪裡開辦生意、雇人和提供服務。城市使用普查數據設立醫院和學校。人口數據也有助於了解各種與公共衛生有關的問題。所有這些都仰賴對人口居所普查數據的準確性。然而，川普政府在人口普查問卷中增加查問「是否公民」問題，動機很不單純。由於川普政府不斷推出取締無證移民的措施，致使移民社區瀰漫恐慌氣氛，非公民在普查時，就不太願意公開他們的住址。儘管現在政府反應強調，人口普查提供的住址等信息，絕對不會與聯邦和地方執法部門分享，但是二戰時期的確曾經發生人口普查資料用來找到日裔美國人，並且把他們禁錮起來的事件 。事件已過去數十年，在人們心中仍存有陰影。少數族裔在歷次人口普查中，都存在被少統計的問題。由於少數族裔在普查中志願者人數不夠，很多少數族裔社區無法有效完成人口普查，這次普查如果增加查問公民身分問題，將導致包括亞裔在內的少數族裔少統計的現象更嚴重。一方面人口普查單位要設法追蹤那些未填問卷者，勞民傷財；另一方面，某個社區的人口如果被少統計，國會代表席數就必然減少，聯邦預算分配經費也減少。因此一些維權人士認為，川普政府把人口普查政治化，是對少數族裔社區的霸凌，極不明智。