松鼠小鳥爭食
文、圖：楊強
華人都喜歡在自家的院子裡，種植各種果樹、蔬菜，尤其是加州的陽光燦爛，土地肥沃，真是人勤地不懶，種什麼長什麼，當業餘農夫其樂無窮。但是，洛杉磯的松鼠一年比一年多，繁殖太快，已經造成災害。在院子裡，大街上，公園裡，幾乎到處是成雙成對的小松鼠跑來跑去，在樹枝上跳上跳下的嘻戲玩耍，拖著又長又大毛茸茸的尾巴，看起來還感覺牠們挺可愛的。可是當牠們出現在你院中，從春天到秋冬，從早到晚，每天任意享用、糟蹋你辛辛苦苦種的水果，東啃一口，西啃一口，你就會又氣又恨，再也沒法感覺牠們可愛了。我的後院裡原來有棵桑樹，春天它是最早報告，最快讓人能吃到嘴的水果，而且桑葚營養特別豐富、美味，美容又養顏。每天清晨，我踩著六呎梯，哼著小調，快快樂樂，足足能採摘一小盆又大又紫的桑葚，供全家享受，飽餐一頓。可是甜蜜的幸福日子沒有過上多久。有一天天剛亮，小松鼠就沿著電線來到桑樹上，專吃又大又紫的桑葚，當狗在後院狂叫時我才發現，忠心耿耿看家護院的小白狗在和松鼠抗戰。松鼠一點也不懼怕小白，牠還欺負小白不會上樹，在樹上跳來跳去和小白對著叫。我趕緊拿著掃把去驅趕，小松鼠非常靈活敏捷地跳上電線桿，沿著電線瀟灑自如走了。我再看桑樹下紫色、紅色的桑葚足足撒滿一地，紫色成熟的桑葚都被摔破了，紅色尚未長熟的還不能吃，也統統掉落，損失太多，真是可惜。第二天清晨，我起床後不洗臉刷牙，就直奔後院桑樹。哪知道小松鼠比我起得還早，而且帶來牠的老婆和兒女，四隻松鼠快速蠶食桑葚。我拿起早已準備好的長桿子向松鼠打去，松鼠迅速跳上電線桿狂叫，意思好像是你打不著我，氣死你。我本來也只是想嚇
跑牠，但是卻把桑葚打掉很多，賠了夫人又折兵，得不償失。後來，我只好把桑樹鋸矮，最後把桑樹徹底鋸掉了。小松鼠沒有桑葚吃，又來吃石榴，而且是從夏天一直吃到冬天。等我用梯子去摘一個個又紅又大的石榴時，才發現松鼠已經把石榴籽掏空，美麗的石榴空殼仍然掛在樹上，讓人空歡喜。太太從超市拿來保護鴨梨的白色塑料網套，讓我把長在低處的石榴一個個套起來，希望松鼠不敢來吃。長在高處的石榴只好任松鼠啃空後，仍然高高掛在冬季葉落的枝頭。我每年都要從松鼠嘴裡奪食。
除去松鼠來破壞搗蛋，就是各種小鳥來品嚐水果。春天最先成熟的枇杷，小鳥總是把一嘟嚕上最大最黃的枇杷叨半個。緊跟著是杏子，然後是棗子，之後是秋天芭樂和柿子。對付小鳥真是比對付松鼠更艱難，因為牠們一來就是一群，來得快，去得更快。雖然牠們唱歌悅耳，還吃樹上的蟲子，但是吃樹上的果子也很多，尤其是棗子，雖然只叼了一口，剩下那半個也不能吃了。我一直想不出什麼好辦法。我有時開車專門外出留意街旁人家的果樹，想看看有什麼高人，有什麼高點子和奇招妙技。終於看到有人用綠色紗網，把果樹從上面包起來，小鳥不敢從下面鑽進去。我從建材商店也買來試試，但是我的柿子樹太高，沒有辦法包住。如果是小樹，在果子成熟時包起來，會起點作用。還有人把CD光碟綁上繩子，掛在樹上，光碟隨風搖曳，而且在陽光照射下，發出七彩繽紛的光芒，會嚇得小鳥不敢降落，當然也就不敢來叼水果。
保衛水果大戰，要打嬴不容易，傷體力，傷腦筋又傷感情 。我決定換個角度，與小鳥和平共享，我享受鳥語花香，小鳥享受我院中的水果美食，皆大歡喜。至於松鼠，我希望牠們吃膩了我家的水果，不再來了。