不間斷伍寶玲服務耆老最快樂

「我來到華策會為耆老服務，從一開始被叫『孫女』到現在被稱做『姊妹』，已經逾50年了」；76歲的華人策劃協會(CPC)助理行政總監、人瑞中心主任伍寶玲說，雖然在非營利組織工作工資不高，「但錢不是最重要的，社工能幫助人家解決問題就是最好的報酬，所以人家問我什麼時候退休，我都說我絕不退休。」

1967年感恩節當天與家人從香港移民來美、年僅20多歲的伍寶玲，懷抱著「想要從事社工、教育，幫助華人」的美國夢，雖然擁有珠海學院的大學學歷、懷抱崇高的理想，但初來乍到的她人生地不熟，經濟也有困難 ，因為現實壓力，只能到機場工作、賺取微薄的薪水。一心想做社工，為華人服務的伍寶玲，不久因緣際會去了華策會，一晃竟也過了50個年頭。隨著華策會的成長，也有愈來愈多華裔耆老來尋求該機構的服務，但當時人瑞中心的辦公室卻相當小，除了要容納四名員工，還要提供耆老服務；當時的市長朱利安尼和市老人局局長造訪發現這一情形，於是決定要替人瑞中心尋找新址，服務更多耆老。期間伍寶玲為此四處奔走，終於在1993年找到現位於曼哈頓華埠格蘭街的空置建築，並在2005年11月搬進新址。她說，「這是在我50 年間最開心、也是最辛苦得來的成就。」

從20幾歲被服務的耆老稱做為「孫女」，後來被叫「女兒」，直到現在變成耆老們的「姊妹」；現年76歲的伍寶玲說，她隨華策會和人瑞中心成長，現在最擔心的不是福利經費，而是耆老精神上的問題，「很多耆老不開心，因為過節、生病時，孩子漠不關心，他們就會懷疑，自己辛苦一生為誰忙。」伍寶玲表示，人瑞中心希望能讓耆老活得健康、快樂、長壽，「所以人家問我什麼時候退休，我都說我絕不退休，最重要的是人老、心不老，我每天看見老人家快樂、我就快樂，直到有一天真的不能動了，我才會跟他們說『對不起，我一定要退休了』。」