馬州青年把低顏值蔬果變寶
長相醜怪 年浪費200億磅 西蒙創辦「不完美農產品」公司開啟銷售新出路
記者羅曉媛／華盛頓報導
該公司為加州舊金山一家食品送貨公司，但與眾不同的是，它整合並出售長相奇特或外表有瑕疵的蔬果，近期公司將業務擴展到大華府地區，註冊的本地消費者將每周收到滿滿一箱的新鮮蔬果，只不過它們都因「顏值過低」從未走出農場、進到超市貨架。
西蒙曾入圍富比士雜誌(Forbes)在2017年的「30位30歲以下的全明星校友」榜(The 30 Under 30: All-star Alumni)，早年在馬里蘭大學讀書時，他就與人合夥發起「食品復原網」(Food Recovery Network)項目，幫助學校把食物轉送給抗擊飢餓的非營利組織，減少浪費；該組織目前在全美44州亦有230各分會，「拯救」超過300萬磅的食物。西蒙三年前與友人合辦「不完美農產品」公司，這次是要把食物浪費從校園轉向影響 範圍更廣的農場，目前服務洛杉磯、芝加哥、西雅圖等15個城市，並計劃在今年底擴展到27城市。「農產品各有不同的形狀、大小，但有很多蔬果或因外表有劃痕或因長得怪，就無法從農場進到超市的大賣場。」西蒙說，所以這些「不完美」的農產品吃起來和普通的沒差別：同樣的營養價值。聯邦農業部的統計，食品浪費是垃圾堆填最大的占比；環保組織「Project Drawdown」亦把食品浪費作為人類改善全球變暖腳步的最重要措施之一。
西蒙的公司現在全美有200個合作農場，其中馬州、維州有20個；從這些農場收集外型怪異的土豆、胡蘿蔔等，再集中裝箱運送給註冊用戶，不過大華府目前送貨只到華盛頓特區和馬州巴爾的摩。西蒙說，這些蔬果的收費比起超市同類產品，要便宜30%；他以一箱7至9磅的蔬果舉例，該公司只賣11元至13元，有機則是15元至17元，領糧食券(SNAP)的用戶還能再便宜；另一方面，農場也能從原先因長相醜而賣不出的蔬果中獲得額外收入。網址：www. imperfectproduce.com。