病毒長驅直進 重傷川普連任前景

白宮3月31日預測，疫情將造成10萬至24萬美國人死亡。川普總統說：「未來兩周，將像地獄一樣糟糕」。據新聞網站Politico報導，之前川普聽取一項簡報，其中說到，英國倫敦帝國學院的研究顯示，美國將有220萬人因疫情大流行而死亡，美國醫療系統因無法應付大量病人而崩潰。川普當時一臉驚愕，少見地仔細聆聽。種種跡象顯示，川普最近改變態度，從一直淡化疫情威脅轉而重視現實，紐約的慘況可能震懾川普，聯邦政府積極作為太晚，醫護器材短缺，連宣導全民戴口罩都猶豫再三，讓美國傷亡慘重。

美國1月21日出現首起確診病例，是一名從武漢回來的30多歲西雅圖男子。確診消息公布後，川普說，「我們已控制一切。只是一個從中國回來的人，一切都不會有問題」。2月，美國病例逐漸增加，川普又說：「有一天，疫情會像奇蹟出現而消失。」他表達的十足「信心」，如今證實根本是誇口和輕忽。2月間川普還說，任何需要做病毒檢測的人，都可得到檢測；這個承諾至今未完全兌現。他又說，疫苗會很快出現，但專家表示，至少需12至18個月，安全有效的疫苗才能完成。直到3月底，川普仍希望4月12日復活節前，讓居家避疫的美國人正常上班，重開經濟。

但他31日不得不再次敗退，承認一些州宣布的居家避疫令須延至4月底，而聯邦政府自始至終，拒絕發布全美禁足令。受川普淡化輕忽態度影響的佛州共和黨州長和喬治亞州州長，遲至4月2日、3日才頒布居家避疫令。美國隔離太晚、缺口罩，人們也拒戴口罩，使病毒長驅直入，攻陷50州。截至4日傍晚，全美累計病例近31萬，死亡近9000人。病例數全球第一，是中國表面數字8萬多人的四倍，死亡數是中國官方數字3326人的近三倍。流行病專家對美國防疫反應遲緩，極度震驚。新英格蘭大學流行病學教授梅伊(Meghan May)說，專家早有共識，認為新冠病毒這樣的瘟疫早晚出現。中國12月底即公開武漢疫情，1月 3日後通報美國30多次，為何美國還是沒有做好必要準備？各州都沒有足夠檢測試劑、醫護人員防護器材，也缺乏病床和呼吸機，導致大混亂，聯邦和各州政府都有責任，但聯邦的責任最重。紐約市的醫院如今充滿驚恐，醫護人員因口罩不足擔心感染，病人也擔心缺乏呼吸機而死亡。

從12月中旬武漢爆發疫情，美國3月中旬疫情大爆發，其間兩個多月，美國情報單位1月就有報告示警，川普政府卻未制定任何防治計畫，還怪罪中國疫情不透明甩鍋，直到3月13日才宣布國家進入緊急狀態，動用500億元抗疫，加快製造檢測試劑、各民營連鎖藥商業者合作，承諾人人可隨時檢測，卻直到近日各地檢測速度才加快，措施落實緩慢。

舊金山灣區率先全美，3月17日發布居家避疫令，紐約州、新澤西州22日晚跟進，遲了六天，這六天使舊金山和紐約市出現截然不同疫情。舊金山提早隔離壓平了疫情曲線，紐約市病例則呈幾何級數增加。

川普說「至少死10萬人」，但願不致成真。疫情高峰如果這幾天出現，10萬人死亡之說有拉高和警告民眾意味，最後死亡數如少於10萬就可標榜政府「功績」。而川普對抗疫似不那麼自信，即使民調升至空前的52%高峰，他應知道，美國歷史上從沒有總統在經濟衰退下能連任成功。抗疫政策、結果和經濟表現，兩大因素將決定川普的政治命運。

所以川普和國會兩黨合作，推出2.2兆元的刺激經濟計畫，力保股市和經濟，效果如何還在未定之天。疫情迅速擴大，只要疫情不出現轉機，股市和經濟就難回溫。過去兩周，全美申領失業金人數暴增至1000萬，預期還會繼續增加。經濟學家估計，美國眼前失業率可能已上升至13%，疫情的長期影響可能延續很久不退。居家避疫使美國經濟停頓，疫情不好轉，居家令不可能取消；經濟學家指出，疫情不只使美國經濟衰退，而是可能引發大蕭條。美國今年第一季GDP負增長已成定局，第二季負增長可能達12%至24%。這些怵目驚心的數據，可能讓川普連任信心大受打擊。他和部分專家期待疫後經濟出現「V型」反彈，但如不幸是「U型」的經濟衰退，且延至第三季，川普的連任就完全須靠抗疫政績支撐。但以目前聯邦政府的表現，能點讚嗎？