美國務次卿訪台 軍事經貿多方施壓北京
美國國務院主管經濟、能源與環境的國務次卿克拉奇(Keith Krach)17日率團抵達台北訪問。這是美台1979年斷交以來,訪台的美國最高層官員。儘管克拉奇名義上是出席李登輝的追思禮拜,但實際意圖是透過了解台灣政經發展,深化台美緊密經濟連結,也表態讓北京看。這是美國籌組「去中國化」供應鏈(第二軌供應鏈)戰略的一部分,台灣將強化與美國的戰略夥伴關係。華府大動作「親台」不斷加碼,近日宣布售台灣七項新武器,包括遠程空對地導彈、水雷、先進的「死神」(Reaper)無武裝無人偵察機、火箭砲系統以及陸基「魚叉」反艦導彈等。從這些軍備看,明顯針對共軍機艦,除了提供台灣自我防衛需求,也針對共軍機艦近期常靠近台灣周邊,讓台灣未來更有能力應對,並強化台美共同制衡解放軍的戰力。這波軍售打破美國分批售台武器的慣例,台灣財政如能負荷,實質上將愈來愈成為美國「印太戰略」的成員之一;也有評論指美國在建立「亞洲版北約」,台灣等於被納入亞洲版北約的成員。這些改變影響兩岸和東亞戰略情勢極大,所以共軍加強對台施壓,12架戰機越過台海中線,表達不滿。但愈這樣做,可能引起台灣民眾憤慨,而美國在政治、經濟和軍事上拉緊台灣對付北京就更積極。美方高層官員訪台重大突破,台方當然高興,但蔡英文政府也出了一點糗。蔡政府期待克拉奇訪台能開啟台美經濟和商業對話,實際上,美方還是定位以弔唁李登輝為主,台方期待的雙邊經濟對話,甚至談自貿協定(FTA),都不在克拉奇議程中。但雙方仍可在非公開場合針對相關議題討論,為今後美台對話打下基礎。克拉奇開新例後,即使川普政府無法連任,但民主黨政府上台後,將來美中台三邊關係可能進入全新的洗牌階段。過去40年賴以維繫的「一中原則」,可能頻遇挑戰;而中方靠優勢經貿成就支撐的國際關係也面臨被重組。有學者認為,美國對外經貿政策有兩大區塊,一塊是「印太戰略」,另外
一塊是最近推動的「經濟繁榮網絡」(Economic Prosperity Network, EPN) 。克拉奇是美國負責主推EPN和技術層面的領導人,EPN就是美國要創造中國以外的「第二軌供應鏈」,防止對特定國家(中國)供應鏈依賴太高。其中「印太戰略」含較高政治、軍事戰略成分,後者則偏重經貿合作。專家指出,第二軌供應鏈概念,日本也找澳洲、印度,啟動「供應鏈網路韌性計畫」(Supply Chain Resilience Initiative) ,以降低對中國的依賴。9月9日歐盟也公布前瞻性報告,談到歐盟供應鏈過度仰賴進口、過度仰賴特定國家供應,會讓歐盟經濟主權受到威脅,言下之意歐盟也要發展二軌供應鏈,都是針對中國而來,習近平當局的頭疼問題接踵而至,困難還在後頭。除了美國想與台灣增進經貿連結,台灣也積極藉助美國建構第二軌供應鏈機會,加入美國推動的EPN。台灣還對美台後續洽簽雙邊貿易協議(Bilateral Trade Agreement, BTA)充滿高度期待,希望雙方盡快洽簽。台美未來如簽BTA,效果若等同於具全面意義的FTA,雙方產品將可互相零關稅交易,雙邊整體經濟福利效果也將極大化,對沒有邦交關係的美台,如同「經貿建交」。如果台灣進一步被納入美國的可信賴夥伴聯盟或EPN,如同加入經貿版的印太戰略聯盟,與日、韓、紐西蘭、澳洲、印度、越南等國都有機會簽訂經貿協議,將帶動台灣經濟進一步全球化發展,對軍事安全防衛和經貿兩方面,都影響極大。克拉奇此次訪台,意在深化美台經貿依存度,為美台經濟連結緊密化及擺脫對中國依賴提供契機。實際上,民進黨政府也藉機推動經貿上「遠中親美」。目前台灣年年對大陸出超,去年出超即達1290億美元。台灣經濟深度依賴大陸,實際上已隱藏極大政治風險, 一旦大陸要「斷鏈」,台灣會立刻窒息。擁抱美國、加深對美國依賴,甚至重回70、80年代,Made in Taiwan扮演美國市場主角之一,不失為對策。但兩岸地理、語言、歷史文化等關係深厚,台灣很難擺脫大陸的經濟影響,完全追隨美國切割中國供應鏈不但不可能,而且也不智。經貿關係如何在美中之間求取平衡,看來不是蔡政府想要或有能力實現的對策。