MADRID, THÀNH PHỐ KHÔNG NGỦ

Khi ở giữa mảnh đất Madrid rồi nhưng tôi vẫn không sao lý giải được câu hỏi: Vì sao thành phố này lại có thể dồi dào năng lượng đến vậy? Đêm không nghỉ mà ngày vẫn vô cùng hối hả.

MADRID, THE CITY THAT NEVER SLEEPS

When I was in Madrid, I still wasn’t able to answer the question: How is this city so vibrant? The night is full of constant energy, yet the day is so bustling.

KHI Ở GIỮA MẢNH ĐẤT MADRID RỒI NHƯNG TÔI VẪN KHÔNG SAO LÝ GIẢI ĐƯỢC CÂU HỎI: VÌ SAO THÀNH PHỐ NÀY LẠI CÓ THỂ DỒI DÀO NĂNG LƯỢNG ĐẾN VẬY? ĐÊM KHÔNG NGHỈ MÀ NGÀY VẪN VÔ CÙNG HỐI HẢ.

CUỒNG NHIỆT KHI VỀ ĐÊM

Trong đêm đầu tiên ở Madrid, người hầu bàn gốc Mỹ đã khuyên tôi một điều mà lần đầu tôi được biết: “Phải học cách từ chối”. Nói điều này, ý cô gái ấy ám chỉ là thức ăn ở đây chẳng có gì để chê, còn văn hóa nhảy múa, uống, ăn và những đêm muộn của Madrid thì dễ dàng khiến bạn bị cuốn vào. Chỉ đến lúc cơ thể cầu xin được trở về với chính nó thì bạn mới hoảng hồn: Mình đang ở một nơi người ta thường ăn tối vào lúc 11 giờ đêm và bỏ qua thú cà phê sáng trước 8 giờ sáng!

Madrid thật đặc biệt, mọi thứ ở đây dường như hoạt động suốt cả ngày. Và ít có nơi nào trên thế giới, đặc biệt là ở châu Âu có thể sánh được với thành phố này về sự đa dạng văn hóa, khả năng bảo tồn lịch sử và cả cuộc sống hối hả về đêm.

Giống như nhiều thành phố châu Âu, trung tâm Madrid được tạo nên từ vô số quảng trường, trung tâm mua sắm. Nối giữa các khối nhà uy nghi ấy là những đại lộ rộng rãi, sạch sẽ. Bản đồ của thành phố thì dường như dần mất đi tác dụng chỉ dẫn của nó khi mà cả thành phố đều là “phố đi bộ”. Còn hệ thống tàu điện ngầm thì có thể ngay tức khắc làm dịu cảm giác mệt mỏi cho đôi chân, dù bạn ở bất kỳ chốn nào. Với những chuyến tàu điện ngầm đi lại như con thoi thì bạn cũng sẽ chẳng có khái niệm đợi tàu mỗi khi định đi tới những vùng ngoại ô.

Khi tới Madrid với giới thượng lưu, nơi đầu tiên họ muốn lưu trú là khách sạn Westin Palace hoặc The Ritz - cả hai đều nằm ở phố Plaza de las Cortes, nhìn ra đài phun nước Neptune. The Westin Palace được nhà vua xây dựng vào những năm 1900 để làm chỗ ở cho khách mời đến tham dự đám cưới con gái. Ngày nay, tòa nhà mô phỏng cung điện thế kỷ 18 của châu Âu này được xem là khách sạn đầu bảng của Madrid.

Với mức giá “dễ chịu” - Catalonia Hotel Gran Via - một khách sạn boutique, nằm ngay trên khu phố mua sắm sôi động nhất Madrid quả là điểm lưu trú không tồi. Phòng ngủ rộng rãi, nội thất hiện đại khoáng đạt nhưng đâu đó vẫn pha trộn nét Tây Ban Nha truyền thống. Còn những khách du lịch tằn tiện hơn, thì cũng đơn giản thôi vì hệ thống nhà nghỉ ở Madrid nhiều hơn bất kỳ thành phố nào ở châu Âu.

Madird chắc chắn sẽ làm đảo lộn thời gian biểu mọi sinh hoạt thường ngày của bạn. Đầu tiên bạn phải hiểu rằng bữa tối ở Madrid, giống như ở nhiều vùng của Tây Ban Nha không sớm hơn lúc 9 giờ. Nếu bạn cố gắng tìm một “bàn nóng” vào lúc 8 giờ thì cũng chẳng sao, chỉ có điều bạn sẽ là khách ăn tối duy nhất trong quán. Bữa tối muộn nên đương nhiên cocktail tối sẽ phải lùi về lúc nửa đêm. Các quán bar thường thưa vắng khi chưa đến 12 giờ đêm. Và nếu bạn muốn tìm các hộp đêm thì đừng bao giờ xuất hiện trước 3 giờ sáng.

HỐI HẢ LÚC BAN NGÀY

Nói đến một thành phố không có đêm, hẳn bạn sẽ nghĩ cuộc sống phải yên ắng, buồn tẻ lắm lúc ban ngày như một quy luật tất yếu. Nhưng không, bạn đã nhầm. Madrid vẫn hối hả, vẫn rộn rã như bất kể thành phố nào trên thế giới. Có điều ở một thành phố không ngủ đêm và là khách du lịch, đương nhiên bạn sẽ gặp đôi chút khó khăn khi muốn thưởng ngoạn cảnh sắc thành phố vào ban ngày. Nếu ngủ đến 8 giờ sáng thì bạn sẽ chẳng còn cơ hội đi thăm bảo tàng. Chỉ có một số địa danh du lịch nổi tiếng của thành phố mở cửa đón khách đến 8 – 9 giờ tối. Vậy nên, nguyên tắc đầu tiên khi du lịch ở đây là hãy lượng sức mình trong các hoạt động ban đêm nếu muốn thăm thú thành phố vào ban ngày.

Đến Madrid, điểm đầu tiên bạn nên dừng chân là các bảo tàng. Thành phố có tới 73 bảo tàng thuộc các lĩnh vực khác nhau. Trong số đó, nổi bật nhất là bảo tàng Prado, một trong những nơi lưu giữ các tác phẩm nghệ thuật quý giá nhất thế giới. Bảo tàng Thyssen – Bornemisza lưu giữ hơn 800 bức họa, điêu khắc và thảm thêu. Tại đây cũng đang diễn ra cuộc triển lãm về sức ảnh hưởng nghệ thuật Tây Ban Nha qua các thiết kế trang phục của nhà mốt Balenciaga. Còn trung tâm nghệ thuật quốc gia Reina Sofía thì lưu giữ các tác phẩm đương đại của những tác giả lừng danh như Picasso, Joan Miró, Salvador Dalí, Juan Gris.

Một nơi cũng rất đáng để dừng chân đó là quảng trường Mayor, ở ngay

giữa thành phố. Đây là nơi được người ta dùng cho nhiều mục đích, từ thi hành án tử hình cho đến đám cưới hoàng tộc. Ngày nay, sân trong của nó được người ta biến thành những quán cà phê cho khách du lịch. Cách đó vài phút đi bộ là đến cung điện hoàng gia với hơn 2.000 phòng được vua Tây Ban Nha xây dựng từ thế kỷ 18. Chính phủ Tây Ban Nha mở cửa cho phép khách du lịch tham quan 50 gian phòng với lối kiến trúc trang trí độc đáo cùng những hiện vật nguyên bản.

Sau một ngày miệt mài khám phá, những giây phút đi bộ lang thang quanh thành phố sẽ làm bạn cảm thấy yêu thêm nơi này. Ở Madrid có những món ngon và quý nhất lục địa. Tuy nhiên, bạn phải điều chỉnh dạ dày của mình sao cho phù hợp vì giờ ăn của người Tây Ban Nha khác hoàn toàn với hầu hết các nước trên thế giới. Để bắt đầu ngày mới (bữa sáng dường như là khái niệm không dành cho dân ở đây), có thể chỉ là một chiếc bánh ngọt và ly cà phê.

Bữa trưa, khoảng từ 13 giờ đến 16 giờ và các nhà hàng đông nhất lúc 15 giờ. Đây là bữa chính cho cả ngày và đảm bảo năng lượng cho đến đêm, thậm chí đến 9 giờ sáng hôm sau vì bữa tối rất có thể sẽ bị bỏ qua.

Tôi không hề phóng đại điều này vì tôi từng gặp khó khăn trong việc tìm bàn trong quán ăn vào lúc 11 giờ đêm, đặc biệt là cuối tuần. Vào các ngày thứ 5, 6, 7 chúng tôi từng bị nhồi ngồi trong một bàn chật kín người lúc 11 giờ đêm và chờ đợi.

Tuy nhiên, việc chờ đợi cũng xứng vì cách nấu nướng của người Tây Ban Nha rất tuyệt vời. Những món ăn đầy gia vị và được chuẩn bị kỹ lưỡng. Ngon nhất phải kể đến món tôm tỏi ở phố Puerta del Sol uống cùng rượu vang đỏ; món khoai tây rán với nước sốt tiêu đỏ; món nấm nướng ăn kèm với thịt hun khói, ngò tây tươi và tỏi. Ngoài ra, món đặc trưng nhất ở Tây Ban Nha, Tapas đủ các thể loại từ jambon cho đến các loại cá, tôm, pho mát… cũng rất thú vị.

PICALAGARTOS ROOFTOP BAR LÀ MỘT NHÀ HÀNG QUEN THUỘC CỦA DU KHÁCH TẠI MADRID, BỞI Ở ĐÂY KHÔNG CHỈ PHỤC VỤ NHỮNG MÓN ĂN NGON MÀ CÒN LÀ ĐỊA CHỈ CHECK-IN NỔI TIẾNG, NƠI BẠN CÓ THỂ NGẮM NHÌN TOÀN CẢNH GRAN VIA - KHU VỰC SÔI ĐỘNG NHẤT MADRID.