Cherif Benali n’est plus

L’ancien athlète algérien, Cherif Benali, qui avait remporté la médaille de bronze sur le 5000 m lors des 7es Jeux méditerranéens d’Alger en 1975, est décédé lundi à l’âge de 68 ans suite à un arrêt cardiaque. Il a été inhumé hier dans la ville de Tipasa.

Benali, sacré champion d’Algérie de crosscountry en 1973 sur le terrain de golf de Dély Ibrahim, sous les couleurs de la Gendarmerie nationale, avait fait les beaux jours du cross algérien. Il a remporté deux titres mondiaux par équipe avec la sélection militaire (EMEPS) avec les Bounab, Hazzazi, Foughali, Habchaoui et autres.

Le témoignage de Boualem Rahoui, ex-champion des JM-2015 dans l’épreuve du 3000 m steeple est édifiant sur la grandeur de cet athlète : «Je suis peiné d’apprendre le décès de Cherif Benali avec lequel j’ai discuté au téléphone il y a trois jours. Je garde un excellent souvenir de lui à travers nos différentes participations, disputées en Europe. Il était gentil et il avait le sens de l’amitié. Malheureusement, il a beaucoup galéré avant de trouver un travail.»

En effet, après sa retraite sportive, Benali a traversé des moments extrêmement difficiles sur le plan social. Il a fallu la compréhension et le soutien de Athmane Benslimane, ancien DJS de la wilaya de Tipasa, pour qu’il soit recruté comme chef de la sécurité durant 3 années au sein de la DJS. Le natif de Berouaghia a ensuite intégré le poste d’éducateur au sein de la même direction. Il a assuré ce statut jusqu’à sa retraite. En cette douloureuse circonstance, le collectif de la rédaction sportive d’El Watan présente ses sincères condoléances à la famille de Cherif Benali et implore Dieu Le Tout-Puissant de l’accueillir en Son Vaste Paradis.