Le Chabab prend une option
Le CR Belouizdad n’a pas raté son retour en Ligue des champions africaine, vingt ans après sa dernière participation, éliminé sans gloire par les Mimosas de Côte d’Ivoire. Dimanche, le Chabab de Belouizdad a confirmé ses intentions dans cette édition en battant son invité du jour Al Nasr de Libye sur le score de 2 à 0, lors du match aller du tour préliminaire, disputé au stade du 5 Juillet à huis clos à cause des mesures imposées en raison de la pandémie de la Covid-19. Un but dans chaque mi-temps permettant aux camarades de Sayoud de prendre une sérieuse option sur la qualification au prochain tour. Les buts de la victoire belouizdadie ont été inscrits d’abord par le Béninois Marcellin Koukpo (14’) après une belle combinaison avec son partenaire, le Belge Fred Ngombo avant d’éliminer deux défenseurs et mettre le ballon au fond des filets. Puis par le capitaine d’équipe Chamseddine Nessakh (60’) d’une reprise de la tête consécutivement à un corner bien travaillé par Sayoud. Le score aurait pu être plus lourd, si Sayoud et Bousseliou s’étaient montrés plus efficaces devant les bois. Toutefois, le représentant algérois a laissé une bonne impression en ce début de saison, une semaine après sa victoire en Supercoupe d’Algérie remportée face à l’USM Alger (2-1) sur cette même pelouse, en dépit du manque de compétition après plusieurs mois d’arrêt. D’ailleurs, l’entraîneur Franck Dumas a effectué quelques changements dans le onze-type par rapport à l’équipe qui a débuté face à l’USMA, avec l’absence de Tariket et Aïboud pour blessure et l’incorporation du portier Gaya Merbah, le défenseur Belkhiter à la place de Boulekhoua et l’attaquant Ngoumo à la place de Bechou. Le Chabab sera sans doute plus performant avec le retour des autres joueurs, tels que Belahouel (qui a fait son entrée en fin de match), Bakir et Tabti entre autres. Mais l’équipe doit faire très attention à la réaction des Libyens au match retour, prévu samedi prochain en Egypte. Le capitaine d’équipe Nessakh a déclaré à la fin du match : «Nous méritons notre victoire. Nous étions très conscients de l’importance de la rencontre, d’où notre victoire. Mais rien n’est encore acquis, il reste une deuxième manche qu’on doit bien négocier pour arracher la qualification au prochain tour.»
En cas de qualification, le CRB affrontera le vainqueur de la double confrontation entre l’Armée patriotique rwandaise et Gor Mahia du Kenya. Le match aller se jouera les 22-23 décembre, tandis que le match retour est fixé les 5 et 6 janvier 2021.