Des prévisions optimistes pour l’agrumiculture
● Selon Mohamed Benaissa, agriculteur et membre du bureau de l’UNPA de Chlef, ces prévisions optimistes sont dues au fait que la culture des agrumes dans la région n’a pas beaucoup souffert de la sécheresse persistante à la faveur du déroulement de la campagne d’irrigation dans des conditions normales.
La wilaya de Chlef, fief des agrumes, avec une superficie de 6000 ha, devrait fournir une production de 1 500 000 quintaux d’oranges pour la campagne 2020/2021. C’est ce qu’estime le fellah et membre du bureau de l’UNPA de Chlef, Mohamed Benaissa, qui indique que certaines variétés comme la mandarine Montréal et l’orange Thomson à peau fine ont déjà été récoltées et commercialisées sur le marché. Il a affirme que ces prévisions optimistes sont dues au fait que la culture des agrumes dans la région n’a pas beaucoup souffert de la sécheresse persistante à la faveur du déroulement de la campagne d’irrigation dans des conditions normales. Néanmoins, précise-t-il, l’apport des eaux de pluie est plus que nécessaire pour les nouvelles plantations dont un grand nombre réalisé il y a trois ans par des investisseurs privés, vont commencer cette année à donner leurs premiers fruits. Il faut rappeler que des fermes pilotes agricoles abandonnées sont exploitées dans le cadre de la mise en valeur des terres par concession, ce qui a contribué, selon notre interlocuteur, à l’essor et au développement de la filière agrumicole. A ceux-là s’ajoutent les investissements consentis par les producteurs des vergers existants en matière notamment de renouvellement des arbres et de l’introduction du système d’irrigation au goutte-à-goutte et de nouvelles variétés d’agrumes. «Toutefois, ces nouvelles variétés sont majoritairement orientées vers la consommation alors que celles destinées à la transformation sont en passe d’être abandonnées. Il est nécessaire que les professionnels de la transformation établissent un partenariat avec les producteurs pour accorder une part de leurs exploitations aux variétés de transformation par les conserveries», préconise le membre du bureau de l’UNPA de Chlef. Ce dernier a, par ailleurs, déploré certaines pratiques interdites qui consistent à récolter et commercialiser des variétés d’orange avant même leur maturité, en particulier celles dont la cueillette est prévue généralement au début du mois de février de chaque année. A.Yechkour