Des vaccins, de la prudence et des espoirs
La science va-t-elle gagner contre la pandémie Covid-19 ? Le coronavirus SARS-CoV-2 serat-il sous contrôle dès l’été 2021 ? En plein contexte anxiogène lié à cette terrible pandémie, il y a de quoi avoir de l’espoir suite à l'annonce, par plusieurs laboratoires, de l'efficacité très haute de leurs vaccins. Voilà enfin une bonne nouvelle après un lourd bilan macabre provoqué par le virus. L’OMS recense 42 «candidats vaccins» évalués dans des essais cliniques sur l’humain à travers le monde. Onze en sont au stade le plus avancé avant l’homologation. Parmi eux, figurent ceux des sociétés américaines, allemandes, chinoises ou encore russes. Dans les pays du Nord, les premiers vaccins devraient être disponibles début 2021. Pour permettre un accès au vaccin pour les pays pauvres qui représentent plus de la moitié de la planète, l’OMS travaille pour une dérogation de règles sur la protection de la propriété intellectuelle qui permettrait aux pays émergents d’en fabriquer en masse.
L’espoir est de mise, mais certains experts conseillent de rester prudent et patient pour plusieurs motifs. La décision d’approbation ou de rejet de la demande d’autorisation ne doit être prise que lorsque toutes les données requises pour l’évaluation de la sécurité, de la qualité et de l’efficacité d’un vaccin soient recueillies. Les Suédois affichent actuellement une défiance en refusant le vaccin contre la Covid-19. Les Scandinaves se sont fait vacciner contre le H1N1 en 2009, à l’appel de leur gouvernement. Mais les effets secondaires, à l’image de la narcolepsie, les ont dissuadés. Il est donc impératif de se donner le temps nécessaire à une évaluation rigoureuse tant de l’efficacité que de la sécurité des vaccins candidats avant leur utilisation à grande échelle. Les laboratoires doivent montrer dans quelle mesure leur vaccin est sûr et efficace. Les firmes doivent respecter la transparence et s'engager à transmettre leurs données en matière de sécurité, aussi bien positives que négatives avant l’homologation des autorités. Ces dernières doivent exiger urgemment des sociétés pharmaceutiques qu’elles soient transparentes sur tous les accords de licence pour les vaccins contre la Covid-19, ainsi que sur les coûts et les données des essais cliniques. L'examen public des termes de ces accords est essentiel pour garantir un accès abordable à ces futurs vaccins. Tant que nous ne saurons pas ce que contiennent ces accords, l'industrie pharmaceutique continuera à détenir le pouvoir de décider qui obtient l'accès, quand et à quel prix.
Les défis seront aussi énormes en termes de transport et de stockage. Entre vastes régions éparses, montagnes isolées ou déserts, l’Algérie est un immense territoire disparate où la vaccination de masse contre la Covid-19 pose de nombreux défis. Certains vaccins sont fragiles : ils doivent être stockés à -70°C, alors que la plupart des hôpitaux algériens ne disposent pas de tels moyens de stockage.