Washington incrimine les talibans pour les assassinats ciblés

L’armée américaine a imputé, hier, pour la première fois aux talibans la responsabilité d’une série d’attaques ciblées visant des personnalités afghanes reconnues, notamment des journalistes et des défenseurs des droits humains. «La campagne talibane d’attaques et de meurtres non revendiqués ciblant des responsables gouvernementaux, des leaders de la société civile et des journalistes doit (...) cesser pour que la paix puisse prévaloir», a écrit sur Twitter le colonel Sonny Leggett, porte-parole des forces américaines en Afghanistan, cité par l’AFP.

Le pays a été le théâtre, ces dernières semaines, d’une série d’assassinats ciblés de personnalités, dont des membres des médias, hommes politiques et défenseurs des droits humains. Un vice-gouverneur de la province de Kaboul, cinq journalistes et le chef d’une organisation indépendante d’observation des élections ont notamment été tués depuis novembre. Les autorités afghanes ont imputé ces attaques aux talibans, même si l’organisation Etat islamique en a revendiqué certaines. Washington ne s’est encore jamais positionné sur le sujet jusqu’ici. Depuis quelques mois, la capitale Kaboul

et plusieurs provinces afghanes sont en proie à une recrudescence des violences, en dépit des pourparlers de paix entre les talibans et le gouvernement, en cours depuis septembre à Doha. Suspendues à la mi-décembre, ces négociations destinées à mettre fin à près de 20 années de guerre doivent reprendre aujourd’hui.

Afin d’encourager le processus de paix, le département d’Etat américain a annoncé que son envoyé spécial sur le conflit, Zalmay Khalilzad, se rendrait à nouveau au Qatar pour rencontrer séparément des responsables au sein des talibans et du gouvernement afghan. Les talibans ont accusé les forces américaines d’avoir mené plusieurs frappes aériennes les visant ces derniers jours dans les provinces de Kandahar et Helmand (sud) et de Nangarhar (est). Les insurgés estiment que ces frappes contreviennent à l’accord signé en février 2020 à Doha avec Washington, entérinant le retrait complet des troupes américaines d’Afghanistan d’ici mai 2021 en échange de garanties en matière de sécurité et d’un engagement des talibans à discuter avec Kaboul. Le colonel Leggett a au contraire estimé que les Etats-Unis restaient sur la même ligne, à savoir qu’ils continueraient à soutenir les troupes afghanes confrontées aux attaques des talibans.

En 2020, les talibans ont perpétré plus de 18 000 attaques, selon le chef des renseignements afghans, Ahmad Zia Siraj. Nishank Motwani, vice-directeur de l’Afghanistan Research and Evaluation Unit, un cercle de réflexion indépendant basé à Kaboul, a estimé que les talibans ne revendiqueraient jamais ces assassinats politiques, mais qu’ils entendaient néanmoins démontrer à leurs cadres qu’ils «sont toujours les mêmes et qu’ils n’ont pas changé».

R. I.