Mort de George Floyd : un procès hors normes s’ouvre lundi aux Etats-Unis

Neuf mois après la mort de George Floyd, qui a rouvert les plaies raciales en Amérique, le policier accusé de l’avoir tué se retrouve face à la justice, et son procès, qui débute lundi à Minneapolis, s’annonce exceptionnel à tous les égards. Audiences retransmises en direct, stars du prétoire, sécurité renforcée...: le cadre est à la hauteur des enjeux pour ce «dossier pénal emblématique, l’un des plus importants de l’Histoire» américaine, selon Neal Katyal, qui portera l’accusation contre Derek Chauvin. Le 25 mai dans cette grande ville du nord des Etats-Unis, le policier blanc a maintenu un genou sur le cou de George Floyd, plaqué au sol et menotté, pendant près de neuf minutes. Le quadragénaire noir a eu beau le supplier, puis tomber dans l’inconscience, jamais il n’a relâché sa pression. Le supplice, filmé par une passante et retransmis en direct sur internet, a choqué de New York à Seattle, mais aussi à Londres, Paris ou Sydney, où des foules indignées sont descendues dans les rues pour réclamer justice, et scander «Black Lives Matter» (les vies noires comptent). Les policiers impliqués dans le drame ont été licenciés sur le champ, mais il a fallu plusieurs jours pour que Derek

Chauvin soit inculpé de «meurtre», et ses trois collègues de «complicité». Entre-temps, les grandes villes américaines s’étaient embrasées, un commissariat a même brûlé à Minneapolis. Depuis, le calme est revenu. Mais le pays, toujours à fleur de peau,s’apprête à suivre, les yeux rivés sur les écrans, le procès de Derek Chauvin, qui sera autant celui d’un homme que de la police américaine. L’ancien agent, qui a été remis en liberté sous caution à l’automne, devait être jugé avec ses collègues Alexander Kueng, Thomas Lane et Tou Thao. Pour éviter une salle d’audience bondée en pleine pandémie, un juge a renvoyé leur procès à l’été. La justice du Minnesota se consacrera donc exclusivement aux lourdes accusations pesant sur Derek Chauvin, 44 ans dont 19 au sein de la police de Minneapolis.