CAN INICIA NESTE SÁBADO NO GABÃO

ARepública do Gabão alberga a partir deste sábado, dia 14, a 31.ª edição do Campeonato Africano das Nações (CAN2017) com 16 selecções participantes, das quais a estreante Guiné Bissau é a única representante dos países de língua portuguesa a nível do continente. Os jogos vão decorrer em quatro cidades gabonesas. Em Libreville, capital do país, se vão defrontar as equipas do grupo A, onde estão as selecções do Gabão, Guiné Bissau, Burkina Faso e Camarões. O favorito deste grupo é o Camarões, vencedor de quatro edições do CAN. No grupo B estão duas selecções campeãs - Argélia e Tunísia. Os jogos vão acontecer na cidade Franceville, a terceira maior do Gabão e a capital da província de HautOgooué, que terá ainda o en- volvimento do Zimbabue e do Senegal, este último que já logrou atingir os quartos de final do campeonato do mundo disputado em 2002 na Coreia do Sul, onde superou na altura a campeã em título, a França, por 1-0, com golo de Bouba Diop. O grupo C vai jogar na cidade Oyem, capital da província de Woleu-ntem, no norte do Gabão e vai acolher as selecções da Costa do Marfim, Togo, República Democrática do Congo e Marrocos. Esta série, uma das mais equilibradas da competição, tem três selecções que já conquistaram o ceptro, excepto o Togo que já atingiu em uma ocasião os quartos de final em sete participações. Terá também uma particularidade especial, o reencontro do técnico francês Hervé Renard (campeão continental) pelos costa-marfineses, agora sob o comando técnico do Marrocos. O treinador francês já orientou a selecção de Angola, para além de ter conquistado igualmente um título africano com a Zâmbia, em 2012, numa competição co-organizada pelo Gabão e Guiné Equatorial. O grupo de D, com sede na cidade de Port Gentil, capital da província de OgoouéMaritime, vai albergar as selecções do Egipto, país com mais presenças (22) em copas de África, com um total de seis vitórias, para além do Ghana (20 presenças e quatro campeonatos ganhos), Mali (nove participações e uma final) e Uganda (5 participações - finalista derrotado em 1978). As selecções do Egipto e do Ghana, em função das suas potencialidades, são a princípio as favoritas para atingirem os quartos de final desta maior competição futebolística do continente, mas o Mali também é um candidato que pode chegar à fase seguinte.