Cardeal José Tolentino de Mendonça vence Prémio Pessoa 2023

O júri justificou o prémio com o trabalho e a obra “no ensino universitário, na reflexão teológica e filosófica e na poesia”. O Cardeal entregou os 60 mil euros a uma instituição de solidariedade.

Ocardeal José Tolentino de Mendonça venceu o Prémio Pessoa 2023, anunciou o júri, numa conferência de imprensa no Palácio de Seteais, em Sintra (Portugal). Tolentino de Mendonça, padre, poeta, escritor e cronista de 58 anos, professor e prefeito do Dicastério para a Cultura e a Educação, confirmou, entretanto, que o prémio a que tem direito reverterá na íntegra a favor de uma instituição de solidariedade social portuguesa, que não quis identificar. É o segundo cardeal a ser premiado, depois de Manuel Clemente, em 2009.

O Prémio Pessoa é uma iniciativa do semanário Expresso e da Caixa Geral de Depósitos, no valor de 60 mil euros, que “visa reconhecer a atividade de pessoas portuguesas com papel significativo na vida cultural e científica do país”. Os membros do júri consideraram que Tolentino de Mendonça é “uma das vozes fundamentais da poesia contemporânea portuguesa e europeia”, que, além das suas funções eclesiásticas, se tem destacado “no ensino universitário, no ensaio de reflexão teológica e filosófica e na poesia”. “José Tolentino de Mendonça projeta uma visão do mundo norteada por uma espiritualidade que pretende acolher, compreender e transcender as dilacerações, conflitos e sofrimentos da humanidade”, em todos os domínios da sua “notável e diversificada atividade intelectual”, afirmou o presidente do júri. Francisco Pinto Balsemão assinalou ainda que Tolentino de Mendonça “protagoniza uma conceção integradora, unificadora e universal da força espiritual da literatura, que lhe serve de guia desde sempre”, que lhe abriu portas à introdução da poesia de Fernando

Pessoa e de outros escritores nos Exercícios Espirituais do Retiro de Quaresma do Papa e da Cúria Romana, em fevereiro de 2023.

Na sua vida, “José Tolentino de Mendonça tem-se mantido fiel ao lema contido no título do seu mais recente livro. Tem sido um humilde e generoso ‘Peregrino da Esperança’”, acrescentou.

José Tolentino de Mendonça nasceu na ilha da Madeira, em 1965, tendo vivido os seus primeiros anos em Angola. Deixou África aos 9 anos de idade, na altura da independência das antigas colónias portuguesas. É licenciado em Teologia pela Universidade Católica Portuguesa (1989) e doutorado em Teologia Bíblica pela mesma instituição (2004).

Depois de uma longa atividade pastoral e eclesiástica, durante a qual ocupou altos cargos no Vaticano, foi nomeado pelo Papa Francisco Prefeito do Dicastério para a Cultura e Educação. Iniciou a sua carreira literária em 1990, com a publicação de “Os dias contados”, no mesmo ano em que foi ordenado padre na Diocese do Funchal.

O júri do Prémio Pessoa foi composto por Ana Pinho, António Barreto, Clara Ferreira Alves, Diogo Lucena, Emílio Rui Vilar, José Luís Porfírio, Maria Manuel Mota, Pedro Norton, Rui Magalhães Baião, Rui Vieira Nery e Viriato Soromenho-marques, com Francisco Pinto Balsemão a presidir e Paulo Macedo como vice-presidente.