Manila descarta ajuda militar de Washington
O ministro da Defesa das Filipinas, Delfin Lorenzana, disse ontem que as Forças Armadas do país não precisam da ajuda económica prestada pelos Estados Unidos, que foram, até agora, um dos seus principais aliados militares. “Creio que podemos viver sem essa ajuda. Na verdade, o nosso congresso agora dá-nos dinheiro para comprar equipamentos”, disse Lorenzana numa conferência de imprensa. O ministro afirmou também que tem intenção de viajar em breve tanto para a China como para a Rússia para estreitar laços com os dois países. As declarações do ministro sublinham o distanciamento em relação aos Estados Unidos, iniciado pelo Presidente filipino, Rodrigo Duterte, há poucas semanas. Na quinta-feira, Duterte afirmou também num discurso na cidade de Butuan, no sul do país, que as Filipinas não precisam da ajuda económica dos Estados Unidos, da União Europeia nem da ONU e instou-os a retirá-la.
“Se acreditam que é o momento de retirar a vossa assistência, não vou mendigá-la. Levem o vosso dinheiro para outro lado. Sobreviveremos como nação”, disse. Os EUA e as Filipinas partilhavam, até agora, a mesma estratégia face a Pequim na disputa no Mar do Sul da China, pelo que Washington tem apoiado Manila na modernização e formação das suas ForçasArmadas.
Mas, as relações bilaterais entre Washington e Manila deterioraramse desde que Duterte tomou posse em Junho e iniciou uma violenta campanha contra a droga que já causou mais de 3.500 mortos, que foi criticada pelos Estados Unidos, entre outros países.Duterte anunciou na semana passada que quer pôr fim aos exercícios militares conjuntos que os dois países realizam de forma regular. Ameaçou também romper o acordo assinado pela administração filipina anterior, em 2014, que permite aos Estados Unidos terem uma maior presença militar na região.
Duterte não só se distanciou dos Estados Unidos como mostrou intenção de estreitar laços diplomáticos e comerciais tanto com a Rússia como com a China, tendo prevista uma viagem a Pequim no próximo dia 20 de Outubro.