Sismos induzidos

O sismo, também chamado de abalo sísmico, tremor de terra ou terramoto, é o resultado de uma súbita libertação de energia na crosta do planeta Terra, geralmente por conta do choque entre placas tectónicas, o que cria ondas sísmicas.

Existem vários tipos de sismos, como os induzidos. Estes são sismos associados à acção humana, quer directa ou indirectamente. Podem-se dever à extracção de minerais, água dos aquíferos ou de combustíveis fósseis, à pressão da água das albufeiras das barragens, grandes explosões ou a queda de grandes edifícios.

Apesar de causarem vibrações na Terra, estes não podem ser considerados sismos no sentido lato, uma vez que geralmente dão origem a registos ou sismogramas diferentes dos terramotos de origem natural.

Alguns terramotos ocasionais têm sido associados à construção de grandes barragens e do enchimento das albufeiras por estas criadas, como por exemplo, em Kariba, na Zâmbia .

O maior sismo induzido por esta causa ocorreu a 10 de Dezembro de 1967, na região de Koyna, a Oeste de Madrasta, na Índia. Teve uma magnitude de 6,3 na escala de Richter.

Estes abalos telúricos também têm a sua origem na extração de gás natural de depósitos subterrâneos. Podem ser provocados pela detonação de explosivos muito fortes, como explosões nucleares, que causam uma vibração de baixa magnitude. A bomba nuclear de 50 megatoneladas detonada pela União Soviética em 1961 criou um sismo comparável aos de magnitude 7, produzindo vibrações tão fortes que foram registadas nos Antípodas, região do Pacífico.

Para dar efeito ao Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares, a Agência Internacional de Energia Atómica usa os instrumentos da sismologia para detectar actividades ilícitas, como os testes de armamento atómico. Com este sistema é possível determinar exatamente onde ocorreu uma explosão.