Uma professora do Canadá foi eleita a melhor do mundo

A professora canadiana Maggie McDonnell é a vencedora do Global Teacher Prize, considerado o Prémio Nobel da Educação. A justificação para a distinção foi o facto de o seu método de ensino consistir em transformar os “alunos problemas” em “agentes de soluções” para a comunidade, através de “actos de bondade, que melhoram dramaticamente a frequência escolar”.

O prémio destaca a importância da profissão de educador e simboliza o facto de que os professores em todo o mundo merecem ser reconhecidos e celebrados. O vencedor ganha um prémio no valor de um milhão de dólares.

Maggie McDonnell vive e trabalha em Salluit, uma remota aldeia numa região do Árctico canadiano, acessível apenas por via aérea. Apenas 1.300 pessoas vivem na comunidade onde Maggie dá aulas.

Segundo uma biografia divulgada pelo Global Teacher Prize, todos os moradores de Salluit são beneficiados pelo trabalho da professora. A população local enfrenta um quadro de destruição ambiental e desigualdade económica e as taxas de abandono escolar são altas, com muitas crianças a deixarem a escola ao longo do ano lectivo. Também há muitos casos de abuso sexual e gravidez na adolescência.

Além disso, a comunidade enfrenta o problema dos suicídios. Em 2015 foram registados seis casos, todos entre homens de 18 a 25 anos. Diante da privação e do isolamento, os adolescentes frequentemente voltam-se para as drogas, o álcool e a autodestruição. O trabalho de Maggie McDonnell está centrado no objectivo de motivar o regresso dos jovens à escola.

Para isso, ela criou um programa que envolve os alunos em projectos que os interessam, nomeadamente a criação de um centro fitness, uma cozinha comunitária e uma loja de produtos usados.

O talento e o interesse dos jovens são usados para abordar questões da comunidade e gerar o reconhecimento e a auto-estima dos alunos, elevando assim a sua auto-confiança. Maggie McDonnell também acolhe jovens temporariamente, inclusive alguns dos seus alunos. “Em três ocasiões distintas tive alunos que me agradeceram por salvarlhes a vida. Todos eles passaram por momentos difíceis quando amigos e familiares se suicidaram “, disse a professora.

Segundo a organização do prémio Global Teacher, Maggie McDonnell vai usar o dinheiro do prémio para criar uma organização não governamental.