Sebastian Vettel vence na Austrália
O piloto alemão Sebastian Vettel venceu o Grande Prémio da Austrália em Fórmula 1, batendo a Mercedes não só fruto duma estratégia mais acertada, mas essencialmente devido a um ritmo de corrida superior.
Se no ano passado a equipa italiana perdeu a corrida australiana devido a uma má escolha estratégica, este ano resolveu o problema precisamente ao manter Sebastian Vettel em pista mais tempo depois de do britânico Lewis Hamilton já ter ido às boxes, com o alemão a passar o Mercedes com essa operação. Mas o verdadeiro sinal de que este ano a Ferrari é candidata ao título mundial foi dado a seguir, pois não demorou muito para que alemão conseguisse distanciar-se, chegando ao fim da corrida cerca de dez segundos na frente de Lewis Hamilton, com a Mercedes a ser derrotada pela primeira vez desde Grande Prémio da Malásia em 2016, corrida em que o motor do carro do piloto britânico “rebentou” com muitas das suas hipóteses de ser campeão.
O terceiro lugar foi ocupado pelo finlandês Valtteri Bottas na sua estreia com a Mercedes, batendo com facilidade o compatriota Kimi Raikkonen, que foi quarto no segundo Ferrari. Quinto lugar para o holandês Max Verstappen, com a Red Bull-Renault sem qualquer hipótese de rodar mais perto das duas equipas da frente. O brasileiro Felipe Massa foi sexto, depois duma corrida calma, ficando a perceberse que a Williams-Mercedes está bem na frente do meio do pelotão, mas completamente só, pois o grupo seguinte está bem equilibrado, mas longe.
O mexicano Sergio Pérez foi o melhor do pelotão do meio, depois duma luta muito interessante com o russo Daniil Kvyat e o espanhol Carlos Sainz, que foi oitavo. Nono lugar para Daniil Kvyat, com a Toro Rosso-Renault a colocar os seus dois carros no Top 10.
O francês Esteban Ocon, em Force India-Mercedes, pontuou, saindo-se muito bem duma grande luta com o alemão Nico Hulkenberg, o melhor dos Renault, que ficou à porta dos pontos. Houve boas lutas no meio do pelotão, por exemplo a que incluiu Esteban Ocon, Nico Hulkenberg e o espanhol Fernando Alonso na fase final da corrida, com o francês a suplantar os seus adversários, depois de muito despique. Fernando Alonso era décimo, mas acabou por cair duas posições antes de abandonar com problemas de vibrações, provavelmente na suspensão do McLaren-Honda.
O espanhol foi um dos sete desistentes, sendo Romain Grosjean o primeiro. O francês rodava em sétimo na fase inicial da corrida quando teve que rumar às boxes com o motor Ferrari do Haas a deitar fumo. Ambos os Haas ficaram de fora, depois do dinamarquês Kevin Magnussen também abandonar, por razões que não têm a ver com o contacto no Sauber-Ferrari do sueco Marcus Ericsson na volta inicial.
O estreante canadiano Lance Stroll, em Williams-Mercedes, também ficou pelo caminho perto do fim da corrida, enquanto o australiano Daniel Ricciardo, que partiu duas voltas atrasado devido a um problema com a caixa de velocidades do seu Red Bull-Renault, desistiu com problemas no motor.
Depois do toque com Kevin Magnussen, Marcus Ericsson regressou à pista, mas teve que abandonar pouco depois. O britânico Jolyon Palmer também ficou pelo caminho com problemas de travões no Renault. Ainda classificados, embora a duas voltas do vencedor, ficaram o estreante italiano Antonio Giovinazzi, em Sauber, e o belga Stoffel Vandoorne, em Mclaren-Honda. Piloto começa época dá melhor forma