Utah Jazz asseguram última vaga

PLAY-OFF DA NBA

Os Utah Jazz asseguraram a última vaga na segunda ronda dos “play-offs” da Liga norte-americana de basquetebol (NBA), ao derrotarem no domingo os Los Angeles Clippers, por 104-91.

Com o triunfo em Los Angeles, os Jazz venceram a série por 4-3 e vão enfrentar nas meias-finais da Conferência Oeste os Golden State Warriors, melhor equipa da fase regular e grande favorita para a conquista do título.

A equipa de Salt Lake City, que contou com 26 pontos de Gordon Hayward e 17 de Derrick Favors e acertou 50 por cento dos lançamentos de campo (40 em 79) dominou o encontro a partir do segundo período, chegando ao intervalo a vencer por 46-39, antes de dispor de 21 pontos de avanço no terceiro quarto (71-50). DeAndre Jordan, com 24 pontos, e Jamal Crawford, com 20, foram os melhores dos Clippers, que se ressentiram da ausência do lesionado Blake Griffin e da noite menos boa de Chris Paul - fez apenas 13 pontos e um triplo em sete tentados. A despedida da equipa californiana significa também o adeus de Paul Pierce, que aos 39 anos fez o seu último jogo na NBA, depois de uma carreira em que celebrou um título, em 2008, com os Celtics. A equipa de Boston iniciou já a segunda ronda, também no domingo, com uma vitória caseira sobre os Wizards, por 123-111.

No arranque desta meia-final da Conferência Este, Isiah Thomas marcou 33 pontos e fez nove assistências na vitória dos Celtics.