Manobras militares contra o terrorismo
Os Exércitos das Filipinas e dos Estados Unidos iniciaram ontem manobras anuais, que contam com um número reduzido de tropas e se limitam a operações antiterroristas e de resposta a calamidades.
Este ano, os exercícios designados por Balikatan, sendo os primeiros com Rodrigo Duterte como Presidente das Filipinas, começou com uma cerimónia na base de Campo Aguinaldo, ao norte de Manila, informou o porta-voz das Forças Armadas do país, Restituto Padilla.
Pelo menos um número estimado em 5.300 soldados, 2.800 filipinos e 2.600 norte-americanos, participam dos exercícios, que vão durar 12 dias.
O número de tropas, às quais se somam alguns soldados da Austrália e Japão, foi reduzido consideravelmente em relação ao ano passado, quando tomaram parte 11 mil soldados filipinos e norteamericanos. “Desta vez, Balikatan se limita a operações de luta contra o terrorismo e resposta a grande desastres”, explicou à agência noticiosa Efe o portavoz do Exército filipino. O exercício acontece todo ano desde que Filipinas e EUA assinaram um acordo de defesa mútua em 1951. O Pentágono apoiou o plano de investimentos de cerca de 8 mil milhões de dólares adicionais, necessários para o reforço militar no Pacífico durante os próximos 5 anos, segundo o “Wall Street Journal”.
Os Estados Unidos podem aumentar a sua presença na zona Ásia-Pacífico através da modernização da sua infra-estrutura militar, e com a realização de exercícios militares adicionais e do deslocamento de forças adicionais. O plano, baptizado inicialmente como “Iniciativa de Estabilidade na Região Asiática do Pacífico”, foi proposto pelo senador John McCain e apoiado por outros legisladores norte-americanos, bem como pelo secretário da Defesa dos EUA, James Mattis, e pelo chefe do Comando da Marinha da região, Harry Harris.
“Esta iniciativa pode aumentar a capacidade militar dos EUA através dos financiamentos necessários para a correcção das nossas posições na região e para o melhoramento da infra-estrutura, bem como para o financiamento de exercícios adicionais”, declarou McCain.
AAdministração de Trump exigiu fundos adicionais para os gastos militares neste ano financeiro e, em 2018, pretende aumentar os gastos em 54 mil milhões de dólares, acrescenta o jornal.
Com a nomeação de Rex Tillerson para o cargo de secretário de Estado, os EUA vão tentar afastar a Rússia da região da Ásia Central e opor-se à Organização para Cooperação de Xangai (OCX).