Batalha final contra o EI será na fronteira entre o Iraque e a Síria
combate no Iraque contra o Estado Islâmico será travado na fronteira com a Síria, após a sua recente derrota em Hawija, estimam dois generais da coligação internacional liderada pelos Estados Unidos. “A próxima batalha, o último grande combate, ocorrerá no Vale do Eufrates”, declarou o brigadeiro-general Robert Sofge, número dois da coligação. Esta área desértica estende-se da cidade síria de Deir Ezzor, onde o EI enfrenta as forças do Governo sírio e aliados e uma aliança de árabes e curdos apoiada pela coligação, até ao seu último reduto no Iraque, a região de Rawa e Al-Qaim, no Oeste do Iraque.
“Dois mil combatentes do EI estão presentes nesta região”, acrescentou o militar numa entrevista à AFP. “Todas as operações vão ter como alvo esta zona e a hora do combate chegará mais cedo do que parece”. Desde a reconquista, em Julho, de Mossul, a segunda maior cidade do Iraque onde o EI estabeleceu a capital, as forças iraquianas recuperaram, com apoio, inteligência e treino da coligação, o controlo de Tal Afar (Norte) no final de Agosto e depois Hawija, a Sul, na última quintafeira. Ao mesmo tempo, avançam na frente de al-Qaim, retomando duas localidades, Akachat e Rawa. Segundo Sofge, o grupo “adopta agora um modo de operação rebelde, e não de força militar”.
Os jihadistas tentam esgueirar-se no fluxo de deslocados ou fugir, mas durante a batalha de Hawija, “mil combatentes do EI foram feitos prisioneiros”. Eles estão também nas mãos dos combatentes curdos, os “peshmergas”, implantados no Norte e Leste do Iraque, principalmente na província de Kirkuk, onde Hawija está situada.