O antigo monumento africano
Um obelisco é um monumento comemorativo, típico do Antigo Egipto, constituído por um pilar de pedra em forma quadrangular alongada e subtil, que se afunila ligeiramente em direcção à sua parte mais alta, normalmente decorado com inscrições hieroglíficas gravadas nos quatro lados, terminando com uma ponta piramidal.
Os mais antigos obeliscos eram feitos a partir de apenas uma peça de pedra, ou seja, eram monólitos.
O obelisco no antigo Egipto era um termo que foi sinónimo de “protecção” ou “defesa.” A agulha de pedra tinha a função de perfurar as nuvens e dispersar as forças negativas que sempre ameaçavam acumular-se, na forma de tempestades visíveis ou invisíveis e foi colocada sobre o templo como um símbolo de um raio petrificado do disco solar. O termo “obelisco” vem do grego obeliskos, ou seja, “pilar” “apontar.” É uma pedra que é frequentemente monolítica, de uma base quadrangular, colocada em posição vertical que termina com uma pirâmide (pyramidion) no seu topo. Foi colocado no centro de grandes espaços abertos, nos templos do deus solar RA. Surgiu na época do período pré-dinástico de cultos, para uma grande pedra sagrada que foi levantada no templo de Heliópolis, a “Cidade do Sol.” Tal como acontece com as pirâmides, este monumento tinha uma relação primitiva com o culto solar. Como regra geral, os obeliscos foram erigidos em pares e serviam para proteger o templo magicamente.
O obelisco é composto por duas partes: o corpo e a pirâmide. O corpo é um bloco longo de uma secção de tronco cónico e a pirâmide simboliza os raios do sol. O topo é o ponto de uma formação de pirâmide que coroa o monólito que repousava sobre uma base. Foi banhado em ouro, um metal que os egípcios afirmam que foi a “carne dos deuses.” Os obeliscos são oriundos das pedreiras de granito de Assuão. Neste local, ainda não foi extraído um obelisco na camada de rocha. Para 1.200 toneladas, teria sido mais alto, 41,70 metros, mas foi abandonada para o trabalhador, devido ao aparecimento de fissuras na pedra. Pode ter sido o jogo para o obelisco lateranense a razão da existência de apenas um em Karnak.
Karnak ou Carnaque é um templo do antigo Egipto. Designado o templo principal destinado ao deus Amon-Rá, como também tudo o que permanece do enorme complexo de santuários e outros edifícios, resultado de mais de dois mil anos de construções e acrescentos. Este complexo abrange uma área de 1,5 x 0,8 km.