Por quanto tempo dura a fase da adolescência

Apesar de a puberdade acontecer cada vez mais cedo, o início da vida adulta está a ser cada vez mais adiado

“Um miúdo de 25 anos”. “Um jovem de 35”. Expressões como estas ouvem-se frequentemente e dão conta da ideia generalizada de que o início da vida adulta acontece cada vez mais tarde.

Mas agora um grupo de cientistas diz que a idade que define o início e o fim da adolescência deve ser alterada de forma a abranger as pessoas entre os dez e os 24 anos de idade.

Num texto publicado na revista “The Lancet”, estes investigadores consideram que definir um adolescente como uma pessoa que tem uma idade situada entre os dez e os 24 (e não entre os dez e os 18, como se considera actualmente) corresponde mais ao crescimento dos indivíduos e ao entendimento generalizado acerca desta fase da vida e iria permitir uma aplicação da lei de forma mais adequada.

A puberdade começa cada vez mais cedo, graças às melhorias registadas ao nível da alimentação, saúde e condições de vida, mas os indivíduos iniciam uma vida adulta cada vez mais tarde.

Analistas alertam para o perigo de infantilizar os jovens, mas o assumir de responsabilidades profissionais ou familiares (casamento e paternidade) acontece numa fase mais adiantada da vida.

Além destes factores sociais, os cientistas apontam razões biológicas para o adiamento oficial do início da vida adulta: o corpo, mais precisamente o cérebro, continua a desenvolver-se para lá dos 20 anos, a trabalhar de forma mais rápida e eficiente.