Mercado africano único
Em terceiro lugar,
enquanto prepara uma força de trabalho bem qualificada para integrar as cadeias de valor globais e o trabalho de maior valor agregado, o continente africano não pode continuar dividido em 54 economias separadas, maioritariamente pequenas. O continente deve avançar para criar o seu mercado único.
África negoceia com ela própria muito menos do que outras regiões. As exportações inter-africanas representam menos de 20 por cento do total das exportações da região, em comparação com quase 60 por cento na Ásia e quase 70 por cento entre os países europeus. Isto é particularmente importante, dada a desaceleração geral no crescimento do comércio global, o que tornará muito mais difícil para os países africanos negociarem o seu caminho para a prosperidade com outras regiões do Mundo.
Uma discussão animada em Davos centrou-se na promessa e urgência de estabelecer a Área Continental de Comércio Livre Africano (CFTA). A integração regional tem o potencial de transformar maciçamente as oportunidades de África, introduzindo as economias de escala que não estão disponíveis para as economias individuais.
É importante ressaltar que a África está em posição de aprender com as recentes décadas de integração regional em outras partes do Mundo e fazer um balanço do que funcionou bem e as armadilhas a evitar para garantir que os ganhos da liberalização do comércio sejam amplamente compartilhados.
Outros esforços importantes que estão a avançar são o Mercado Único Africano de Transporte Aéreo e a cooperação entre Estados para acordos consulares que permitam viajar sem visto, já que as pessoas devem ser capazes de se mover livremente, assim como bens e serviços.
Os passos em direcção a um mercado integrado não apenas fortalecerão o apelo do continente como um parceiro comercial global, mas também aumentarão a atractividade de África como um destino de investimento, apoiando a realização de muitas das suas metas, como a Agenda 2063 e os ODS.
O Mundo está a transformar-se rapidamente e não há tempo a perder. Que este seja o século de África!