Agricultura do futuro
Recentemente, na comuna do Chiumbo, assisti à restauração de uma vala de irrigação construída no início do século passado, por um fazendeiro alemão, usando trabalho forçado — quem não pagava imposto, tivesse irritado os sobas ou caído na má graça das autoridades acabava na fazenda deste senhor. Aparentemente, o alemão suicidou-se quando, de Benguela, tinham vindo instruções proibindo o uso de mão-de-obra forçada; o alemão simplesmente não podia contemplar um futuro em que ele não fosse o mestre absoluto das terras e do pessoal à volta da sua fazenda.
Usando os seus próprios fundos, o empresário Segunda Amões não só está a restaurar o canal de irrigação a vir do rio Cassema. Segunda Amões está, também, a construir uma rota impressionante que está a ligar as aldeias ao longo do canal de irrigação. Passei todo o dia andando pelo canal e a alegria dos aldeões era comovente, uma anciã disse-me que aquilo estava a ser como um daqueles sonhos tão lindos dos quais não se devia acordar. Os aldeões foram declarando a sua imensa gratidão pelo canal e a estrada e logo pediram que eu levasse um pedido ao empresário Segunda Amões: eles queriam adubo — adubo químico.
Os aldeões, nas margens do rio Cassema, disseram-me que, agora com o canal e a estrada, as suas colheitas poderiam acabar nos mercados dos centros urbanos. Todos disseram-me que, com o adubo, não só os produtos iriam crescer rapidamente mas também teriam um aspecto irresistível.
Os mais velhos disseram-me que o ideal seria usar estrumes de animais, que o adubo químico iria “queimar” o solo. Só que não havia muita gente na área com animais. E mesmo aqueles que tinham nunca partilhavam ou vendiam, preferindo usar o mesmo para as suas hortas.
Fui para um jango, numa aldeia que, pela primeira vez na história, tem uma estrada. Sentei-me com os mais velhos para saber sobre a vida deles. Era quase meio dia e notei que na aldeia havia muitos homens, muitos com energia para poder trabalhar na lavra. Os mais articulados dos homens queriam que eu lhes desse dinheiro — já, como se eu tivesse uma dívida com eles. Tive a impressão que muitos destes homens cresceram acreditando que as suas vidas só poderiam mudar com uma intervenção externa. O canal e a estrada eram uma intervenção externa que certamente iria mudar a vida daqueles que iriam dedicar-se ao trabalho. Naquele grupo, porém, havia os que foram insistindo que a verdadeira mudança só viria com a vinda do adubo. Fui informado de que houve ocasiões, no passado, sobretudo quando se aproximavam as eleições gerais, em que as autoridades governamentais ofereceram adubo químico a certas aldeias ao longo da estrada. Os mesmos disseram-me que, depois de tanto uso, os solos destas aldeias tornaram-se improdutivos. Uma velha disseme que havia algumas doenças, sobretudo nas crianças, que eram causadas pelo adubo químico.
Conversando com aqueles aldeões por algum tempo, notei que muitos deles não são assim tão teimosos como às vezes se pensa. Também, na cultura popular, têm se subestimado muito a capacidade intelectual de gente do interior. Tentamos visualizar a agricultura no futuro próximo daquelas aldeias e fiquei altamente surpreendido pelo conhecimento dos populares. As aldeias estão num terreno inclinado e notei que o corte de árvores poderia resultar na desagregação do solo. Os aldeões disseram-me que sabiam isto tudo mas não tinham outra forma de sobreviver. Alguém disse que o corte das árvores estava a afectar as colmeias — os aldeões aqui estavam completamente conscientes da importância da biodiversidade.
Sugeri que várias entidades na aldeia deveriam criar espécies de cooperativas onde os animais estariam nos mesmos currais para se conseguir mais estrume. Alguém disse que quem teria mais vacas iria insistir em ter mais estrumes e no fim os outros estariam a trabalhar para ele. Tenho notado que nas aldeias há muita desconfiança — e este sentimento é justificável porque a história de muitas destas aldeias, por exemplo, é de gente de fora que sempre tirou vantagem do seu suor. Um ancião disseme que no passado, havia muito gado naquela área, que eventualmente desapareceu por causa de incursões de holandeses, portugueses etc vindos do Sul do país. Naquelas aldeias, o passado está sempre presente.
Por enquanto, deveria surgir um consenso nas elites com ligações às aldeias à volta de um programa de incentivar a produção agrícola e garantir que a mesma seja sustentável. O que conta não é apenas vir ofertar sacos e sacos de adubo ou bombas de irrigação para os fiéis de este ou aquele partido; o que conta é ensinar o povo a fazer o seu próprio estrume. Alguém vai ter que ajudar os aldeões a saber gerir sabiamente os seus recursos hídricos. Haverá, também, a necessidade de pessoas que vão poder ajudar os aldeões a diversificar as suas colheitas para a própria preservação do solo.