Tunísia é campeã
Magrebinos confirmaram favoritismo teórico e adiaram o sonho dos marfinenses perseguido há mais de 30 anos
A selecção da Tunísia revalidou, ontem, o título de campeã da 30ªedição do Campeonato Africano das Nações em basquetebol sénior masculino, Afrobasket'2021, ao derrotar a Costa do Marfim, por 78-75, no Pavilhão Arena de Kigali, no Rwanda.
Vencedores das edições de 2011, em Antananarivo, Madagáscar, e 2017, no seu território, os tunisinos fizeram história ao erguerem pela primeira vez o ceptro de modo consecutivo.
Cientes das dificuldades que os marfinenses seriam capazes de criar, depois de afastarem o Senegal, a determinação do conjunto magrebino começou a se evidenciar nos primeiros minutos, apesar do equilíbrio que durou até à passagem do minuto quatro, altura em que os comandados do técnico alemão Dirk Bauermann se adiantaram no placar.
A melhoria nos lançamentos de campo permitiram a Tunísia sair em vantagem no final do primeiro quarto, por 25-18. A partir daí começava a vislumbrar-se a revalidação do troféu, diante da Costa do Marfim, que persegue o terceiro anel depois de 1981 e 1985, este último ganho no seu reduto.
O poste Salah Mejri mostrava-se imparável debaixo do cesto. Do outro lado, os extremos Guy Landy Edi e Jean-françois Kebe tentavam remar contra a maré nas incursões para o ataque, mas prevaleceu o jogo colectivo dos tunisinos que voltou a ser superior, 22-16, apesar de alguns momentos de equilíbrio.
Ao cabo dos primeiros 20 minutos, a Tunísia elevou a vantagem sobre a Costa do Marfim acima dos dois dígitos (47-34), resultado que marcou o final da primeira parte.
No penúltimo quarto, os pupilos de Ignacio Moya tentaram fazer jus à velha máxima de que não existem vencedores antecipados, sacudiram a pressão, venceram o parcial, por 25-18, relançaram a partida e foram para o quarto e derradeiro período a perder por seis pontos (59-65).
Estavam lançados os condimentos para uma ponta final electrizante, onde qualquer um dos oponentes poderia garantir a vitória. A Costa do Marfim acreditou mas o tempo não permitiu fazer mais, a Tunísia venceu, por 78-75, e ergueu o título de campeã.