Patologías oftalmólogicas en adultos mayores de 60

La edad es un factor de riesgo muy importante para desarrollar ciertas patologías oculares que pueden ser muy graves. Algunas de ellas son progresivas e irreversibles y a menudo no presentan síntomas hasta que se ha entrado en una fase muy avanzada y la p

Una pregunta importante es: ¿Con qué frecuencia hay que visitar al oftalmólogo? A partir de los 60 o 65 años deben incrementarse las medidas preventivas para poder realizar un diagnóstico precoz de estas enfermedades. Si no existe ningún factor de riesgo añadido, es importante someterse a una revisión completa de los ojos por lo menos una vez al año.

Catarata:

Es la pérdida de transparencia del cristalino (una lente que se encuentra atrás de la pupila cuya función es enfocar nítidamente los objetos). La mejor forma de resolver la catarata es mediante una cirugía ambulatoria de bajo riesgo que dura 15’ con anestesia local o tópica donde se implanta una lente intraocular, que le disminuye al paciente la dependencia de anteojos luego de la misma, ya sea por miopía, hipermetropía, astigmatismo o presbicia. Las lentes usadas pueden ser blandas, rígidas, tóricas (astigmatismo) y multifocales para resolver la presbicia.

Maculopatía:

Es una enfermedad que afecta la mácula, la parte central de la retina, generando pérdida de la visión central. La mácula tiene un tamaño un poco mayor que una cabeza de alfiler. Allí se concentran un tipo de células denominadas conos que permiten distinguir los detalles finos, leer y percibir los colores. Si bien no conduce a la ceguera absoluta, la maculopatía, produce severa incapacidad para la lectura o para ver nítidamente los objetos. Puede ser seca y de lenta evolución o húmeda con un deterioro rápido y profundo de la vista que se da generalmente en personas añosas aunque algunas formas clínicas pueden darse en jóvenes. Existen algunos tratamientos efectivos para las formas húmedas aunque actualmente se están estudiando maneras de resolver otras afecciones maculares que hasta pueden requerir cirugía.

Glaucoma:

El glaucoma es conocido como el “ladrón silencioso de la vista” ya que no presenta síntomas perceptibles hasta que la enfermedad está muy avanzada. Cuando la presión dentro del ojo se eleva por encima de lo normal, se tiende a atrofiar al nervio óptico. Suele detenerse con el tratamiento médico, usualmente gotas oculares, por eso es muy importante el diagnóstico precoz. A veces se debe hacer láser o cirugía (con o sin válvulas). Los familiares de pacientes con glaucoma tienen más chances de tener la enfermedad, por eso deben controlarse todos los años. Existe también un llamado glaucoma de ángulo estrecho que puede dar aumentos bruscos de presión ocular y estos deben ser estudiados porque una pequeña intervención con láser evita que se convierta en un glaucoma agudo con catastróficas consecuencias.

Retinopatía Diabética:

Es una complicación de la diabetes que resulta del daño a los vasos sanguíneos del tejido sensible a la luz en la parte posterior del ojo (retina). Al principio puede no causar síntomas, sin embargo, la retinopatía diabética es una frecuente causa de ceguera pero se puede prevenir con el tratamiento adecuado. Cuanto más tiempo haya pasado desde el diagnóstico de diabetes, y el control de los niveles de azúcar en la sangre, más probabilidades hay de desarrollar esta afección ocular. Son indispensables los controles periódicos en los diabéticos con estudios como angiografías y OCT y realizar rápidamente los tratamientos indicados que pueden ser con laser (varias sesiones) o inyecciones intraoculares.