Enseñar chino en medio de una pandemia
El Instituto Confucio de la Universidad Nacional de La Plata ( UNLP) fue establecido en 2009. Es uno de los tres institutos Confucio en Argentina y cuenta con más de 1200 estudiantes y 11 sitios de enseñanza en todo el país. Desde 2018 coopera con el Instituto de Relaciones Internacionales de la UNLP en la formación de estudiantes de posgrado en estudios chinos. En 2020, debido a la pandemia de COVID-19, el Instituto Confucio de la UNLP enfrentó una serie de dificultades y desafíos, pero gracias a los esfuerzos conjuntos de las partes china y argentina, ha logrado resultados satisfactorios.
Adaptarse a la nueva situación
A principios de febrero de 2020, después de más de un mes de descanso por las vacaciones de verano, el Instituto Confucio de la UNLP recibió a un entusiasta grupo de estudiantes de mandarín. Al igual que en años anteriores, mientras impartíamos los cursos íbamos preparando las actividades de promoción cultural por la Fiesta de la Primavera y la Fiesta de los Faroles, conjuntamente con la Embajada de China en Argentina y la Fundación Pro Humanae Vitae (FPHV).
En 2019, el número de estudiantes del Instituto Confucio de la UNLP que participaron en el examen oficial de lengua china, el HSK, alcanzó un nuevo récord. Ese mismo año, los alumnos de nuestro instituto ganaron campeonatos en el concurso Puente Chino para universitarios y para estudiantes de educación secundaria celebrados en Argentina. En 2020 planeábamos obtener un mejor resultado en el examen HSK, el concurso Puente Chino, la solicitud de becas y la capacitación de profesores locales. En ese momento, los profesores y alumnos prestaban también mucha atención a la lucha de China contra el nuevo coronavirus, y expresaban su apoyo de diversas formas. El 17 de febrero, un video corto titulado ¡Fuerza, China!, filmado por los profesores y alumnos de nuestro instituto, fue publicado en el sitio web del Diario del Pueblo.
A medida que se propagaba el virus en América Latina, nuestras aspiraciones eran cada vez más difíciles de realizar. A principios de febrero, el Instituto Confucio de la UNLP recibió un aviso de la Embajada de China en Argentina para cancelar la actividad de promoción cultural de la Fiesta de la Primavera “El viaje de la cultura china”, originalmente programada para el 5 de dicho mes en Buenos Aires. Posteriormente, la Municipalidad de La Plata nos notificó que se pospondría la Feria de la Fiesta de los Faroles, y finalmente la canceló. A partir del 15 de marzo, a fin de cumplir con las medidas de prevención y control de la pandemia por parte del Gobierno argentino y la UNLP, todos los cursos debieron impartirse en línea. Aunque este cambio fue repentino, afortunadamente teníamos experiencia en la enseñanza en línea, por lo que la transición fue bastante tranquila.
Enseñanza en línea
Con la continua propagación de la pandemia, nos dimos cuenta de que en el semestre de otoño la enseñanza en línea sería una normalidad. Por lo tanto, pedimos a los profesores un plan a largo plazo y el rediseño de todos los cursos enfocándolos en la enseñanza en línea. Del 1 al 12 de abril, los profesores del Instituto Confucio cooperaron con el personal administrativo para promover la matrícula y, al mismo tiempo, intensificaron la preparación de materiales de cursos en línea. El 13 de abril comenzó oficialmente el semestre de otoño y los 12 cursos regulares de chino fueron dictados en plataformas como Zoom y Jitsi, mientras que el número de alumnos inscritos superó los 200.
Cabe resaltar que el Centro Regional de Institutos Confucio para América Latina ( CRICAL) brindó oportunos
apoyos y orientaciones a los institutos Confucio de la región. Del 27 al 30 de abril, el CRICAL realizó durante cuatro días consecutivos videoconferencias en español, portugués, inglés y chino, en las que se resumió la enseñanza en línea del periodo anterior y se discutieron los problemas y dificultades que habían surgido. El 1 de mayo se inició la capacitación de ocho semanas para profesores de mandarín en América Latina y el Caribe organizada por el CRICAL . La capacitación tomó la forma de enseñanza en línea, una vez por semana, y finalizó el 19 de junio. Todos los profesores, tanto chinos como argentinos, del Instituto Confucio de la UNLP participaron en ella.
El curso de primavera comenzó el 3 de agosto, tal como estaba programado. Gracias a la experiencia adquirida, los profesores y estudiantes cooperaron muy bien. Sin embargo, apenas dos semanas después, los cuatro profesores voluntarios tuvieron que dejar sus puestos y regresar a China. Afectado por la pandemia, el nuevo grupo de profesores voluntarios aún no llegaba, de modo que el orden de enseñanza recién establecido se volvió a interrumpir. Como medida provisional, fusionamos las clases del mismo nivel y contratamos a profesores argentinos para grados inferiores, mientras que el único profesor chino del Instituto Confucio se encargaba de todas las clases de nivel avanzado.
Entre el 21 de septiembre y 12 de diciembre se dictaron seis cursos en línea de chino esencial, chino práctico, escritura de caracteres chinos, cultura china, tutoría para el examen HSK, entre otros, a través de las plataformas de transmisión en vivo ClassIn y Chinese Plus. Los estudiantes provenían de toda Argentina, e incluso de Chile, Estados Unidos, entre otros países.
Si bien las actividades culturales disminuyeron durante la pandemia, las que se hicieron en línea resultaron maravillosas. El Instituto Confucio de la UNLP puso su máximo esfuerzo y llevó a cabo concursos en línea de pintura, caligrafía y recorte de papel chino con el tema “¡Fuerza, China!”, cuyas obras participaron en la primera edición del Concurso de Talentos, organizado por el Centro Latinoamericano, y el Puente Chino Universitario, llevado adelante por la Embajada de China en Argentina. Asimismo, hemos alentado a los talentosos profesores del Instituto a ofrecer clases abiertas sobre recorte de papel chino y gastronomía china a través de Facebook, las cuales tuvieron una buena acogida.
El Instituto Confucio de la UNLP organiza los exámenes de HSK y HSKK (esta última, prueba de habla en chino) en los meses de mayo y octubre. Sin embargo, las pruebas de 2020 debieron ser canceladas por el cierre de la escuela como consecuencia de la pandemia. Nos percatamos de que debido a la necesidad de solicitar becas o buscar empleo, había una demanda muy alta en Argentina para la realización de estos exámenes, pero, para colmo, los otros dos institutos Confucio del país tampoco podían organizarlos. En ese momento, el Instituto Confucio de la UNP asumió la responsabilidad y el 12 de diciembre pasado llevó a cabo con éxito las pruebas en línea de HSK y HSKK, una decisión que fue agradecida ampliamente por los participantes.