MERCEDES-BENZ CLASE X La primera pickup de una marca premium
Anticipo. Ya pudimos probarla por más de 500 kilómetros en ruta y off road. Se fabricará en la Argentina y comenzará a venderse en 2019. Sobresale en su categoría por la calidad del interior y comportamiento dinámico.
Muchos nos reprocharán que no es la primera pickup de una marca premium. Porque justamente Mercedes-Benz, en los 70, produjo una pickup, y también en nuestro país. Pero ese vehículo, en realidad, era un sedán que el “ingenio” argentino convirtió en camioneta para poder comercializarlo, porque por aquella época teníamos problemas para importar automóviles que no fueran utilitarios. Así y todo, Mercedes-Benz de Alemania exhibe con orgullo aquella “chata” argentina de 1972, en cada presentación que realiza de su nueva pickup en diferentes lugares del mundo.
Lo cierto es que a partir de 2019, la nueva (o la primera) pickup de la marca de la estrella comenzará a producirse en nuestro país, para ser vendida en toda nuestra región. Está montada sobre el chasis de la Nissan Frontier, y tanto esa pickup de la marca japonesa, como otra de Renault (que se llamará Alaskan) y esta nueva Clase X de Mercedes-Benz se fabricarán en la misma plata que el grupo Renault-Nissan tiene en Santa Isabel, provincia de Córdoba.
Si bien la base mecánica es Nissan, todo el diseño es de Mercedes y, especialmente en el interior, por el estilo y la calidad de los materiales, marca una diferencia respecto de todas sus rivales de la categoría. Recordemos que llegará para competir entre las pickups medianas, como las Toyota Hilux, Volkswagen Amarok, Ford Ranger, Chevrolet S-10 y las ya mencionadas Nissan Frontier y Renault Alaskan, con las que compartirá chasis, motores y línea de montaje.
Respecto de chasis, hay que decir que es una de las grandes virtudes de la Nissan Frontier, porque se logró una estructura liviana y de muchísima rigidez torsional. Sobre esta base, los ingenieros de Mercedes consiguieron, por medio de una reestructuración de los trenes de rodaje, ensanchar las trochas e, incluso, mon--
tar sobre el chasis una carrocería más ancha. Esto, además de permitir que el interior de la pickup de Mercedes sea más amplio, fundamentalmente sirve para que el centro de gravedad del vehículo sea más bajo y así mejore la estabilidad. En curvas, el comportamiento de la Clase X es francamente sorprendente. Dobla como un auto, incluso a altas velocidades en un circuito muy trabado, de curvas y contarcurvas en subida y en bajada, como pudimos comprobarlo en nuestra prueba de manejo.
En este aspecto, el del conportamiento dinámico en ruta, la Clase X viene a destronar a la VW Amarok, la mejor en este rubro hasta ahora. Incluso Mercedes ofrecerá una versión con motor turbodiésel V6, como ofrece Volkswagen hoy en su Amarok, pero la de Mercedes tendrá 258 caballos de potencia, mientras que la VW tiene 224 CV. De todas formas, falta tanto para que comience a venderse esta Clase X, que para ese tiempo, comienzos de 2019, la V6 de Amarok tendrá la misma potencia (porque ya lo mostró con un prototipo).
También pudimos probar la nueva Clase X fuera del asfalto. Por caminos de tierra y ripio, y hasta en un circuito off road especialmente armado para la ocasión. En este rubro es buena, pero no sorprende tanto como doblando a altas velocidades. Todas las pickups actuales pueden sortear los mismos obstáculos con la misma pericia. A esto ayudan el control electrónico de descenso, la asistencia al arranque en pendiente y, por supuesto, la doble tracción con opción de baja y bloqueo de diferencial. Nada que no tengan sus rivales.
Los motores de la Clase X son, como dijimos antes, marca Nissan. Decimos “los” motores, pero en realidad es un único motor que, de acuerdo a la calibración del turbo, puede tener 163 o 190 CV. Pueden venir acompañados de una caja manual de seis o una automática de siete marchas. El motor V6 de 258 CV es exclusivo de Mercdes-Benz.w