La planta modelo que fabrica el Serie 3
Está en San Luis de Potosí, México. Su construcción demandó una inversión de 1.000 millones de dólares.
El estado de San Luis Potosí, cuya capital es la ciudad homónima San Luis Potosí, está ubicado en centro norte de México, a unos 400 kilómetros al norte de Ciudad de México. En un páramo semidesértico, BMW invertió más de 1.000 millones de dólares para construir una planta ultramoderna, con capacidad para fabricar 175.000 vehículos por año.
El predio donde está emplazada la fábrica tiene 300 hectáreas (aproximadamente 1,5 por 2 kilómetros, cabrían allí unas 420 canchas de fútbol) y las instalaciones apenas ocupan un 30 % del terreno. Con lo cual, si BMW quisiera y el mercado lo demandara, la capacidad de producción podría ampliarse. Un dato curioso es que se han instalado 70 mil m2 de paneles solares y hasta una propia usina eléctrica para el almacenamiento y distribución de esa energía, que se utiliza en las líneas de producción.
Por ahora, el único modelo que se producirá en San Luis Potosí es el nuevo BMW Serie 3, que acaba de llegar a nuestro mercado en su versión producida en Alemania, pero que a partir de 2020 comenzará a llegar desde México. Sin embrago, el modelo flexible de producción en esta nueva planta le permitiría fabricar cualquiera de los modelos de BMW, incluso versiones híbridas o totalmente eléctricas.
Desde ahora, entonces, el BMW Serie 3 produce en tres plantas: en Europa (Alemania), Asia (China) y América (México). De esta nueva fábrica se planea proveer, por el momento, a 40 mercados, de América y otras regiones.
El proceso de producción de esta planta consta básicamente de tres procesos: el armado de la carrocería, la pintura y el ensamble final. La chapa no se estampa allí, sino que viene de proveedores externos (también mexicanos), ubicados muy cerca de la planta. Tampoco el tren motriz se produce en Potosí. En este caso, llegan de Alemania. BMW asegura que no quiere tener sobreproducción de motores a combustión (que tarde o temprano van a ir sustituyéndose por los motores eléctricos), y por eso restringe su producción a Alemania.
Por ahora, de la línea salen 35 vehículos cada hora, pero la meta es que al cerrar 2019 esté preparada para fabricar una unidad por minuto.