Tata le impidió a Porsche usar el nombre Safari

La marca alemana se tuvo que conformar con la denominación “Dakar” para la versión off-road del 911.

Porsche presentó en el último tramo de 2022 su 911 Dakar, una versión con estilo y capacidad para circular fuera del asfalto de uno de los deportivos más famosos de la historia del automóvil. Pero ese no iba a ser su nombre.

Probablemente a muchos los sorprenda que aparezca una versión de este tipo. Sin embargo, una parte de la fama del 911 proviene de sus triunfos en competencias de rally-cross durante la década del 80, cuando incluso llegó a consagrarse campeón del Rally Dakar, en 1984 y 1986.

¿Entonces por qué el nombre Dakar no sería el correcto para esta nueva versión del 911? Porque, en realidad, esos modelos de competición de los 80 eran más conocidos con el apodo de Safari.

Tan grande era la identificación con esa denominación, que todas las restauraciones o transformaciones que se hicieron sobre modelos 911 clásicos que tenían como finalidad ser aptos para circular fuera del asfalto eran conocidos como 911 Safari.

Es más, la idea original de la marca alemana era bautizar con ese nombre a esta flamante versión. Pero el fabricante indio Tata Motors tenía que decir algo al respecto.

La marca de Stuttgart venía insinuando hace un tiempo con la posibilidad de contar con un 911 off-road en su gama. Y la confirmación llegó de manera oficial el año pasado. Antes de conocer la versión definitiva del 911 Dakar, Porsche, en colaboración con el piloto francés Romain Dumas, encaró una travesía con dos 911 preparados especialmente hacia el volcán Ojos del Salado, en Chile, el más alto del mundo. Dumas y su equipo lograron superar los 6.000 metros de altura sobre el nivel del mar.

Unas semanas después de conocido el hecho, en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, Porsche presentaba la versión final de su 911 Dakar. Esa aparición no llamó la atención, sí la decisión de que llevara ese nombre.

Se acaba de constatar que el nombre elegido inicialmente para esta versión off-road era Safari. En una entrevista con Edmunds, el director del proyecto 911 Dakar, Thomas Krickelberg, explicó que la compañía originalmente tenía la intención de usar el nombre Safari. Pero la compañía descubrió que se toparía con una marca que ya estaba registrada: la del SUV Safari de Tata Motors.

La dueña de Jaguar y Land Rover viene comercializando este modelo mediano en distintos mercados del mundo desde 1998. Y no estaba dispuesta a entregar ese nombre. “Hablamos con ellos”, confesó Krickelberg. “Pero no nos dieron permiso para usarlo. Esa era la opción A. Y luego cambiamos a Dakar”.

Pero esa decisión iba a traer otro dolor de cabeza a la marca alemana. Los derechos de ese nombre, cuando se usa en un contexto automotriz, pertenecen a la Organización Deportiva Amaury, más conocida como ASO, que es la organizadora del Rally Dakar.

Inicialmente pensaron que iban a poder usar libremente el nombre, ya que Dakar es el nombre de una ciudad y, por lo tanto, es de dominio público. Pero finalmente necesitó el permiso de la ASO y tuvo que pagar un precio por los derechos, que no fue revelado. ■