Llegó el día de los más enamorados
Es festejado en todo el planeta y a través de los más excéntricos rituales.
Para dar vía libre a los arrumacos, los intercambios de regalos y la renovación de juramentos de amor eterno llegó hoy el día de San Valentín. La tradición surgió durante la Edad Media en Francia e Inglaterra, y a partir de 1840 comenzó a tener impulso comercial en los Estados Unidos. Pero la globalización va imponiéndola también en Oriente, aunque no siempre con aceptación colectiva. En los Estados Unidos, los presentes para San Valentín se ubican en el tercer lugar en materia de gastos personales, después de Navidad y del Día de la Madre. En la Argentina son cada vez más las empresas y los comercios que ofrecen productos especiales. Las promociones incluyen ropa interior erótica roja y blanca (los colores atribuidos al santo de los enamorados), románticos paseos en el río y cenas con menúes presuntamente afrodisíacos. Pero muchos de los que se quieren de verdad se conforman con menos, y cada año pasado congestionaron las líneas telefónicas. Flores –en especial rosas– y golosinas –sobre todo chocolates– constituyen el obsequio más difundido. En Francia, la importación de rosas aumenta el 40% durante febrero, en especial desde Holanda, Kenia y Ecuador. Ese país latinoamericano exporta en dos semanas medio millón de cajas de flores. También Colombia saca provecho a este cultivo: desde fines de enero, cada día despega del aeropuerto de Bogotá un promedio de 30 aviones de carga con contenedores refrigerados a 7 grados. En Japón, las mujeres entregan el “guiri-choco”, el “chocolate por compromiso” que deben depo- sitar en manos de sus esposos o novios, jefes y compañeros de trabajo. También en Corea del Sur las mujeres tienen el hábito de regalar chocolate, pero sólo a sus novios. Sin importarles el viento glacial, parejas de diversas partes del mundo renuevan sus votos de amor en el 86° piso del Empire State Building de Nueva York. Estas ceremonias no confesionales son una excepción de cada 14 de febrero, pues los últimos pisos del rascacielos no pueden ser alquilados, por lo cual los candidatos son elegidos a partir de las cartas que envían. En algunas provincias de China crece el número de casamientos para el 14 de febrero. Pero la difusión del culto a San Valentín en Asia es combatida en la India por grupos nacionalistas hindúes y organizaciones musulmanas. La sociedad india no aprueba demostraciones públicas de afecto entre ambos sexos. Respecto al origen del Día de San Valentín o de los Enamorados, la versión más difundida recuerda que en la Roma antigua todos los 15 de febrero se festejaba la Lupercalia, una fiesta para convocar la fertilidad y curar la esterilidad. En el festejo, los hombres “azotaban” a prometidas con lonjas recién arrancadas y aún sangrientas de lobos, perros y cabras. Esos juegos eróticos se transformaron en orgías públicas, razón por la que el papa Gelasio resolvió prohibir el ritual pagano (año 494). Pero no habiendo logrado suprimirlas, se vio obligado a anteponerle una fiesta cristiana que distrajera a los fieles. Así estipuló que el 14 de febrero se honrase a San Valentín, protector de los enamorados.