Diez candidatos poderosos que buscarán levantar la Copa dentro de 175 días
Suele decirse que los favoritos son siempre los mismos. La regla parece vigente para la cita en Rusia, más allá de la ausencia de Italia. Cómo van a llegar las potencias.
Faltan 175 días para conocer al campeón del Mundial de Rusia y la ansie- dad le gana a la serenidad del verano. De los 32 equipos que participarán hay diez que son firmes candidatos al título y dentro de ese grupo existe una subdivisión que ubica a Alemania, Brasil y Francia un escalón por encima de Inglaterra y España, que a su vez están arriba de Bélgica y Argentina, que generan más expectaticar vas que Uruguay, Portugal y Polonia. La elección es caprichosa, pero responde a la misma lógica que utiliza la FIFA: son los ocho cabezas de serie y los campeones del mundo que por el ranking de octubre fueron al bombo 2 (España y Uruguay). El análisis admite objeciones (puede haber un tapado) pero parece inobjetable ubi- a cualquiera de estos equipos como candidatos. Entonces, aquí están y estos son.
ALEMANIA. Es el último campeón del mundo y de la Copa Confederaciones. No brilla por sus individualidades, pero la fuerza colectiva es su mejor arma. “El trabajo en equipo siempre ha sido la gran fortaleza de Alemania, desde 1954 hasta 2014. Se debe haber tomado unos vasos de vino”, ironizó Jupp Heynckes, el DT de Bayern Múnich, cuando le respondió a Sampaoli, que había declarado que no le gustaba cómo jugaba Alemania. Hummels, Kroos y Muller son las figuras que deberán amalgamarse a los jóvenes como Kimmich y Werner. BRASIL. Los dirigidos por Tite tal vez sean los que gozan de mejor forma tras su impactante clasificación en las Eliminatorias (logró el boleto a cuatro fechas del cierre tras nueve triunfos en fila). Acomodó sus piezas con Dani Alves y Marcelo en los laterales, Casemiro y Paulinho en el medio, más Neymar y Gabriel Jesus en el ataque. Brasil tiene equilibrio en todas sus líneas y a sus figuras en gran nivel. La falta de recambio tal vez sea su único punto débil. PORTUGAL. El campeón de la Eurocopa 2016 intentará repetir la hazaña en Rusia. Juegan para Cristiano Ronaldo, pero tienen una base sólida que se apoya en su arquero Rui Patricio y en Pepe. Cuentan, además, con Bernardo Silva (Manchester City) para conducir e intentar jugar por abajo para abastecer a su Comandante.
ARGENTINA. Es -quizás- el que más dudas presenta. Desde el arco, pasando por la defensa (deberá definir sijuegan con línea de tres o de cuatro), el medio y hasta el ataque, donde el DT buscará a los socios de Messi.
BÉLGICA. Los belgas llegarán a Rusia envueltos en una paradoja que -a priori- les dibuja una sonrisa: tienen un plantel joven, pero con experiencia. Courtois (25), Vertonghen (30), Witsel (28), Mertens (30), Hazard (26) y Lukaku (24) se destacan en los principales equipos de Europa y jugarán su segundo Mundial con la edad justa (el promedio es de 27 años).
POLONIA. Es un pleno a Lewandowski. Los polacos no tienen otros apellidos rutilantes, aunque sus futbolistas se desempeñan en las principales ligas europeas. Intentarán que su fortaleza defensiva y el juego aéreo (es uno de los equipos con mayor promedio de altura con 1.83) sean armas suficientes para llegar lejos.
FRANCIA. Les Bleus tienen sed de revancha tras caer en la final de la Euro 2016. Son los máximos favoritos por su juego ofensivo, por el gran presente de sus figuras, pero también por la cantidad de futbolistas de primer ni- vel que tiene el plantel. A los titulares hay que sumarles a Mendy (City), Rabiot (PSG) y Lacazzette (Arsenal), por nombrar a algunos.
ESPAÑA. Vive una transición con Lopetegui al frente del equipo tras la era de oro que condujeron Aragonés y Del Bosque. Tiene un potencial enorme en la búsqueda de su segunda copa tras ganarla en 2010: la base de ese equipo se mantiene con nuevas figuras como Isco, Alcántara, Carvajal y Morata. El estilo no cambia: técnica, posesión y juego ofensivo.
INGLATERRA. Se modernizó y apostará por un 4-2-3-1 con jugadores rápidos por las bandas y la potencia de Harry Kane en el ataque, el máximo goleador de 2017. Contará con uno de los planteles más jóvenes (25.9 años de promedio) y será la primera prueba grande para los jugadores que encabezan el recambio generacional.
URUGUAY. Como siempre, apelará a su garra con un 4-4-2 clásico: sacrificio, actitud y fuerza en la mitad de la cancha. También pondrá sus fichas en su poder de fuego con Suárez y Cavani. Campeones en el 30 y en el Maracanazo del 50, irán a dar el golpe en el Kremlin.