El VAR desembarca en los Mundiales y abre una nueva era en la historia del fútbol
Su implementación está decidida, aunque la aprobación final se concretará en dos semanas. Después del FIFA Gate, la entidad de Infantino busca ganar transparencia.
Bastante antes de que comenzara la 132ª Asamblea General de la International Football Association Board (IFAB), en la sede de la FIFA, en Zurich, se sabía: el VAR -el sistema de videoasistencia arbitral- será protagonista por primera vez en la historia de los Mundiales. Casi nueve décadas después de aquella primera cita en Uruguay, la tecnología tiene las puertas abiertas de la competición más relevante de todos los tiempos. Ahora, ya es oficial, tras el anuncio realizado en Suiza.
Corresponde aclararlo: aún resta un paso para que quede definitivamente homologada la decisión. Esta comunicación no implica la certeza de que el VAR será utilizado en la próxima Copa del Mundo. Pero la confirmación llegará dentro de dos semanas, cuando se efectúe la reunión del Consejo de la FIFA en Bogotá el 15 y el 16 de marzo. El presidente de la mayor multinacional del deporte, Gianni Infantino, lo da por resuelto.
“Es una novedad importante. Este aspecto fue discutido durante décadas. Decidimos probar el VAR en marzo de 2016 porque si no lo intentábamos, no sabríamos nunca si funcionaría”, explicó Infantino en conferencia de prensa. Cuentan quienes mucho conocen los rincones de la sede de Zurich que el actual presidente busca diferenciarse de sus antecesores -muchos de ellos presos por corrupción en el contexto del FIFA Gatey el VAR es uno de los modos que encontró. Entiende que así el fútbol pasará a ser más transparente.
“Esta reunión histórica abre una nueva era en el fútbol con la videoasistencia, que ayudará a mejorar la integridad y la justicia en el juego”, expresó la IFAB en un comunicado publicado tras el encuentro en Zurich.
En Brasil 2014, la FIFA ya se había asomado a la tecnología. Entonces, se había implementado un detector automático de goles que permitía determinar si el balón había atravesado la línea de meta. Querían evitar un papelón como el gol no convalidado a Frank Lampard de Inglaterra a Alemania, en Sudáfrica 2010. La pelota había entrado claramente.
Este nuevo tiempo invita a preguntas retroactivas: ¿Ya no será posible otra Mano de Dios como la de Diego a los ingleses? ¿No sucederán misterios como el del gol fantasma en la final de Inglaterra ante Alemania en 1966? ¿Serán posibles beneficios arbitrales como los que recibió Corea del Sur en la Copa del Mundo 2002 frente a Italia y a España? ¿Ya no podrán quedar libres de expulsión patadas como la de Nigel De Jong a Xabi Alonso en la final del 2010? La idea es que no. De todos modos, el sistema de video también estará en manos humanas. Y, por lo tanto, falibles.
El recuerdo de las semifinales de la Libertadores entre Lanús y River sostiene el antecedente. Tras la eliminación del equipo de Marcelo Gallardo, con polémica en el VAR, en el fútbol argentino se instalaron dudas respecto de las virtudes y de la implementación del nuevo sistema. Quedará guardado como grito fundacional de esta nueva modalidad la queja de Enzo Pérez ante el árbitro Germán Delfino, ya en el partido posterior, en el Monumental: “Inventaron el VAR”.
Infantino, de todos modos, es optimista a pleno: “Puedo garantizar que los árbitros del Mundial están preparados para utilizar el VAR. Se han estado formando, Pierluigi Collina y Massimo Busacca han estado trabajando con ellos. Es bueno para el fútbol y para el arbitraje y traerá más justicia”. Bajo el cielo de Rusia, dentro de 102 días, se demostrará si tiene razón. La idea está. Y es bienvenida.