“Nada mejor que pensar las cosas con tiempo y ver cómo te sentís”
Ginóbili y la posibilidad de su retiro, en una charla con Clarín
L a mañana se presta fresca, pero húmeda, lo que hace que con el correr de los minutos la temperatura se eleve. La paz, en este rincón de San Antonio, a casi media hora del downtown (el centro) es absoluta. Apenas cada tanto el silencio es interrumpido por algún moderno motor que trae a algún periodista rezagado.
La misma tranquilidad se percibe en la mirada de ese pelado que, quieto mientras mira a LaMarcus Aldridge lanzar un tiro libre, da la impresión de desgarbado, pero que a la hora de la verdad fascina con sus movimientos. Esa parsimonia concuerda con lo que para él es una certeza, pese a que todos se repiten la pregunta. Emanuel Ginóbili está - otra vez- a las puertas de lo que podría ser su último partido, pero con la calma de no haberlo decidido y sentir el apuro de tener que hacerlo. En ese contexto se acerca al costado de una de las canchas del gimnasio en el que se acaba de entrenar San Antonio para conversar con Clarín. Y transmite la claridad de siempre.
“Mi situación es irrelevante en este momento. El equipo no tiene que pensar en lo que suceda más allá de las próximas 24 horas; no sirve que nadie esté pensando si me retiro o no”, plantea. Como siempre, en su cabeza el grupo está primero. Y agrega: “Cada partido es potencialmente el último, cada temporada podría ser la última. El año pasado, por ejemplo. No iba a actuar como si hubiera sido el último porque no lo sabía. Esta vez será igual. Jugaré como si fuera un partido más”.
-¿Elegís dejar la decisión para más adelante porque no querés tomar la determinación en caliente o porque tampoco querés condicionar tu juego? ¿Pasa un poco por ahí?
-Sí, puede ser. Y además, no quiero que se cree un ambiente así. No quiero que nadie se sienta en la obligación de nada. Yo juego; después, si fue o no el último lo miramos en retrospectiva. Tampoco quiero llamar la atención más de lo estrictamente necesario. Trato de no decir, de no pensar. Y además: ¿qué gano si lo digo hoy o lo digo dentro de un mes? Nada mejor que pensar las cosas con tiempo y ver cómo te sentís y cómo vas viendo todo.
-Es un ejercicio que venís repitiendo últimamente.
-Sí, hace al menos tres años. Hasta te diría que podría ser más. Si bien empecé a evaluar alguna situación antes, es como que no lo creía. Lo decía o lo pensaba, pero no estaba convencido de que estaba ahí, cerca. Indefectiblemente va a suceder, veremos si es ahora o el año que viene. Lo que sea, pero actúo así desde hace rato. Difícilmente el basquetbol le recrimine algo después de todo lo que Ginóbili le dio.
-Durante la temporada mediáticamente se ensalzó lo que hiciste. ¿Te hizo sentir subestimado en algún momento, como diciendo, “Bueno muchachos: paren porque yo estoy en perfectas condiciones de hacer esto”?
-(Risas) Creo que el tema de los 40 años le dio un poco más de notoriedad, así como también valoran cosas de mí porque no hay otro argentino en la NBA y eso se acabará dentro de poco. Eso potenció todo. Se combinaron varios ingredientes que hicieron que se hablara de lo que yo hacía más de lo habitual. Siempre pensé que a medida que mi carrera se fuera desarrollando, yo iba a ir desapareciendo del medio, pero no sucedió. Quedó claro que uno puede planear cosas, pero no puede manejar eso.
-Con tu situación, con lo que le pasó a Popovich y que también se hable de su continuidad, ¿pensaste en algún momento que esto podría ser tomado como el final de la “dinastía Spur”?
-No, la verdad que ni lo pensé antes y no lo he evaluado ahora. Creo que la “dinastía Spur” ya se terminó. Se terminó cuando se retiró el 21 (N. de R.: por Tim Duncan) que es el que junto con Pop generó todo esto y llevó a la franquicia a lo que es hoy. Por ahí quedaron vestigios de esa situación (risas). Pero se va a acabar, esa es la realidad. Puede ser este año o el otro, pera va a pasar. Y cuando pase se hablará de eso, pero por el momento no se hace nada preventivo.
-El potencial final de un ciclo así en la sociedad estadounidense, ¿permite vivirlo con una mayor tranquilidad? En Argentina, tal como pasó con la “Generación Dorada”, sería todo un tema.
-Sí, es como que estoy un poco aislado. Me doy cuenta de lo que pasa en algún partido o por algún amigo que me cuenta, porque no estoy pendiente de lo que dicen; el ponerme a leer todo lo que se dice de mí y de todo lo que me rodea dejó de funcionar hace una década o más (risas). Ahora juego y punto. Cuando me hablan los amigos o vienen a visitarme por alguna situación, es como que me doy cuenta de la repercusión de las cosas.
-El estadio otra vez tendrá una gran presencia argentina, como la que te acompañó en muchos partidos de la temporada. ¿Qué te genera todo esto? Incluso con tu carrera; no es común para un basquetbolista.
-Al principio fue inesperado, me sorprendió, pero después es como que se va todo normalizando. Es que, cuando sucede muchas veces, es como que se vuelve algo común, pero así y todo es una combinación rara entre incomodidad y aprecio. Es como que no sabés bien qué hacer con tanto cariño, con tanta gente que se acerca y en tantas ciudades, pero es algo que me hace sentir bien; quiere decir que algo bien hice en mi carrera.
Manu Ginóbili se va y la sensación que sobrevuela es diferente a la de las últimas ocasiones. El liderazgo que puso nuevamente de manifiesto, pero también la exigencia a la que fue sometido por la necesidad del equipo -sin Kawhi Leonard, luchando hasta el penúltimo partido por un lugar en los playoffs- y el haber respondido con creces ante ella deja que, ante la incógnita, esta vez haya una luz de esperanza. Al cabo, la decisión es suya y cualquiera sea estará bien. Difícilmente el basquetbol le recrimine algo después de todo lo que Ginóbili le dio.