Los elogios de Rakitic a su amigo Leo

Iván Rakitic escucha como un chico que mira su película favorita y ya se sabe el diálogo que va a venir. Mira con un gesto de media sonrisa mientras atiende la pregunta de Clarín en el estadio de Nizhny Novgorod. Y en un perfecto castellano, el croata no tuvo reparos en su respuesta. -¿Ves a Messi disfrutar de la Selección tanto como en Barcelona o creés que con la camiseta de su país tiene una presión extra? -Siempre que va a la Selección se le ve una alegría especial en la cara. No hay hombre más orgulloso en toda Argentina de poder llevar a su equipo y país al campo. Eso se nota y se ve si está al cien por ciento. Yo lo vi en las últimas semanas trabajando y pensando con un ojo en la Selección y en el Mundial. Y merece todo el respeto. No es fácil si te quedan varios partidos con tu equipo decir que a lo mejor hay que parar porque lo que venía era especial para él. Y lo hizo.

El rubio mediocampista de 30 años que nació en Suiza conoció a Messi en 2014 cuando arribó a Barcelona

después de destacarse en Sevilla. Es uno de sus hombres de confianza en

el club catalán y lo conoce a la perfección después de tantos años de compartir el vestuario.

“¿Qué puedo decirles a mis compañeros de la Selección que no sepan de Messi? Es el mejor del mundo y nosotros tendremos que hacer el partido perfecto para pararlo. Ojalá que no pueda disfrutar del partido”, siguió Rakitic. También lo apoyó por su inicio negativo en este Mundial: “Tuvo varias chances para convertir, incluso el penal. Pero esto es fútbol”.

El volante además la tiró afuera cuando lo consultaron si prefería a Messi o a Modric: “Es un orgullo jugar con ellos. Leo es nuestro referente en Barcelona y Modric lo es en la Selección. Los quiero a los dos siempre en mi equipo”.

Y Zlatko Dalic, el entrenador de Croacia, dio su particular visión sobre el duelo: “Para nosotros es el partido más fácil porque no tenemos nada que perder. No tenemos presión porque jugamos contra los mejores del mundo”.