Un doctorado para Pekerman
Dirigió a Argentina en 5 partidos en 2006. Y con Colombia ya suma 8. De los sudamericanos sólo Perú no está en octavos.
Clasificó otra vez a Colombia para octavos y llegará a los 14 partidos mundialistas, un récord que estaba en poder de Bilardo.
Lo que sucede con José Néstor Pekerman sucede con pocos entrenadores: genera una empatía que rápido se convierte en deseos de que le vaya bien. Tal vez sea por su simpleza, por su pinta de abuelo tranquilo o por el recuerdo del pasado glorioso con los juveniles argentinos. Y ahí está Pekerman, al mando de Colombia desde febrero de 2012, escribiendo la historia grande: el martes, ante Inglaterra, dirigirá su partido 14 en Mundiales e igualará la marca de Carlos Salvador Bilardo.
La victoria de Colombia 1-0 ante Senegal generará un récord para José. El Narigón Bilardo acumula 14 encuentros mundialistas (7 en México 1986 y 7 en Italia 1990) y Pekerman subirá a esa cifra el próximo martes. Una aclaración: el DT de la selección colombiana llegará al número en tres Copas del Mundo. En Alemania 2006 dirigió 5 duelos con Argentina y en Brasil 2014 otros 5 con Colombia. Si pasa de ronda y se mete en cuartos, quedará en primer lugar en soledad. El podio lo completa César Luis Menotti, con 12 presencias (7 en Argentina 1978 y 5 en España 1982).
El éxito de Pekerman y la clasificación de Colombia a octavos de final resume una buena primera fase para los conjuntos de Latinoamérica en la Copa del Mundo. Es cierto que ninguno desplegó un juego que invite a la ilusión suprema, más allá de que Uruguay ganó los tres que jugó y no le marcaron goles. Argentina se metió en la siguiente ronda penando, Brasil sin brillar y Colombia con sufrimiento. Solamente Perú quedó eliminado (había ingresado a la cita en Rusia por el Repechaje), aunque mereció mucha mejor suerte.
Uruguay dejó de ser sorpresa hace años. Se metió en la segunda ronda por tercer Mundial consecutivo. Bajo un modelo de gestión ordenado que diagrama el Maestro Tabárez, la Celeste se hace fuerte. Defiende como pocos y tiene delanteros oportunistas. Hizo una renovación en el mediocampo que combina juventud con fantasía. Tuvo suerte e integró un grupo sencillo; ahora se medirá ante Portugal y Cristiano Ronaldo.
Lo de Argentina se conoce: aún no encontró la idea ni el equipo. Superó a Nigeria con un gol agónico de Marcos Rojo. Chocará ante la vertical Francia de Mbappé y Griezmann.
Tite modificó la idea en Brasil y puso en cancha a los 4 fantásticos: Willian, Gabriel Jesús, Neymar y Coutinho. No sufrió para pasar de ronda, pero no apareció el jogo bonito. De todos modos, se sabe que los brasileños se encienden a partir de octavos. ¿Seguirá jugando igual Tite? ¿O sacará a un fantástico para incorporar un volante? Se cruza con México el lunes.
Los mundiales de Brasil y de Sudáfrica habían sido aun más exitosos para los países sudamericanos. En 2014 se metieron en octavos cinco de los seis participantes -solo Ecuador se marchó en la fase de grupos. En 2010, asomaron en octavos Argentina, Uruguay, Brasil, Chile y Paraguay, por lo que se logró un 100% de efectividad. Por si alguno quiere imponer la idea de que los cupos para la Confederación son excesivos.
Los países de Europa, en tanto, mantienen la media en Rusia desde que el torneo se disputa con el actual formato (1986): colocaron a 10 equipos en octavos. Lo mismo que en 1986, 1990, 1994, 1998 y 2006.
Estoy preocupado por la lesión de James. Esperamos que sean buenas las noticias después de la revisión médica”.
Contra Inglaterra no podemos tener estos altibajos. Es un equipo joven y con jugadores de mucha jerarquía”.