El día en que se acabaron las dudas y la seguridad fue protagonista en la F1
La polémica por el halo se terminó al ver cómo salvó a Leclerc de ser lastimado por el auto “volador” de Alonso.
El Gran Premio de Bélgica fue el escenario que sepultó todas las polémicas que había generado la implementación para esta temporada de la Fórmula 1 del “halo”, ese dispositivo de seguridad de fibra rígido y con forma de “V”" ubicado en el cockpit para proteger a los pilotos.
Tanto que se habló más del halo que del triunfo del alemán Sebastian Vettel, quien se subió al tercer puesto entre los más ganadores, con 52 éxitos (Michael Schumacher lidera con 91 y Lewis Hamilton es segundo con 67) y se acercó al inglés en el campeonato: quedó a 17 puntos con 8 carreras por disputarse.
A Charles Leclerc, el halo lo salvó de que el auto de Fernando Alonso lo lastimara seriamente. Todo comenzó a segundos de la largada y fue debido a la impericia de Nico Hülkenberg, quien al no frenar a tiempo, golpeó de manera violenta al McLaren conducido por el español y luego fue sancionado con diez puestos de penalización para el GP de Italia.
Sin control de su auto, Alonso impactó en un costado del Red Bull de Daniel Ricciardo y se elevó encima del Sauber del monegasco. Una de las cubiertas del McLaren le habría pegado en la cabeza de no ser por el halo que no sufrió ningún daño, más que el saltado de la pintura. “Seguro
el halo hoy ayudó”, aseguró Leclerc. El ex campeón mundial español reconoció que no sabía si había golpeado al auto de Leclerc, pero igualmente admitió que el halo “funciona bien y protege bastante”. Y añadió: “No necesitábamos ninguna prueba, pero quedó claro que es algo bueno”.
Nico Rosberg, campeón mundial en 2016, subió a su cuenta de Twitter una foto del halo del vehículo de Leclerc, acompañada de su opinión: “Podemos terminar la discusión del halo ya mismo. ¡Va a salvar vidas!”. “Después de esto, podemos decir que es hermoso”, dijo Felipe Massa, antes de agregar: “Y aún hay gente que piensa que los autos no deberían tenerlos. Sin él, hoy podríamos haber perdido un talento fantástico”.
Antes del halo, se intentó con una pantalla transparente -a grandes rasgos, una suerte de “parabrisas”- frente al piloto, denominada Aeroscreen, y luego con el “escudo”.
Por la falta de tiempo para estudiarlo en las pistas y las opiniones negativas en pocas pruebas (Vettel aseguró bajarse mareado por ver a través del vidrio), se volvió a la idea original del halo, probado por la mayoría de los equipos en 2016.
El halo parte de los laterales del cockpit y se cierra frente al piloto por encima de sus ojos, con un fino soporte que queda en el medio del campo visual del conductor. El jefe de tecnología de Mercedes, James Allison, describió: “Por cómo se ha reforzado el chasis, podría soportar el peso de un colectivo de dos pisos”.
Los que seguían oponiéndose, más allá de los aficionados que hablaban de su “fealdad”, eran los propios corredores. Cuando Max Verstappen lo había cuestionado, aseguró: “Si hay partes de los coches volando, no servirá para proteger al piloto”. Y Kevin Magnussen (Haas) no estaba tan interesado en sumar otro componente de seguridad. “Cierto riesgo forma parte de la imagen de la Fórmula 1”, declaró a principios de este año.
El mítico Niki Lauda había sido categórico: “Los coches ahora son tan seguros y el riesgo que queda es tan pequeño que esta decisión no es buena para la Fórmula 1. Es una reacción exagerada respecto a la seguridad".
Pero no todos estuvieron en contra. Vettel también con este protector sintió rara la vista -“Fue como manejar bizco”, explicó-, pero se puso en la vereda de enfrente: “Sería de tontos e ignorantes no utilizar algo así”.
Hicimos lo que se pudo y no estuvo tan mal, pero Vettel me pasó en la recta como si yo no estuviera”.
Lewis Hamilton