Una cornuda, en el maíz
En estos días se ha estado observando en los lotes de maíz un fuerte ataque de “chinche marrón” o “chinche de los cuernos” (Dichelops furcatus). Es una chinche muy similar a la “chinche verde” que afecta al cultivo de soja, pero se distingue de esta por un par de apéndices que posee en el tórax, similar a unos “cuernitos”, y de ahí su nombre. En las últimas campañas se han incrementado los ataques y daños producidos por esta plaga que hacen necesario empezar a prestarle atención, para lograr controlarla a tiempo y reducir las probables mermas sobre los rendimientos. Los adultos de esta plaga pasan el invierno hibernando bajo los rastrojos de los cultivos y durante la primavera comienzan a tener mayor actividad, buscando en las plantas de maíz su alimento. “Lo que se observa a campo son perforaciones en las hojas, retorcimiento y deformación, como también macollaje (en los casos más extremos) de las plantas atacadas. Esto es a causa de una toxina que la chinche introduce en la planta para poder succionar la savia que busca como alimento”, indicó Ignacio Caucino, técnico de Pioneer, quien ha visto el problema en varios lotes del oeste de Buenos Aires y este de La Pampa. Para el correcto manejo de esta plaga es importante comenzar el monitoreo de los lotes que se sembrarán con maíz durante el barbecho. “Es muy importante observar también los lotes durante los primeros estadíos del maíz, ya que es el momento en el que se produce el mayor efecto negativo, por las picaduras en las plantas. Durante esta etapa de establecimiento del cultivo es cuando debemos actuar con los insecticidas correctos para evitar los daños de magnitud”, manifestó el especialista.