Guarda que se empachan
El empaste es un trastorno digestivo frecuente en la primavera. Claves para evitar pérdidas.
La primavera trae un rebrote rápido de las pasturas, con muy bajo contenido de fibra y, como contrapartida, con alta concentración de algunos nutrientes como el nitrógeno, condición que predispone el empaste de bovinos.
Este trastorno digestivo representa pérdidas económicas fuertes, ya que ocasiona caídas en el consumo, lo cual afecta la producción de leche y carne. En los casos más extremos, en los que el problema no es detectado a tiempo, puede derivar en la muerte de animales por asfixia.
Para evitar mermas productivas, Luciano Ginart, especialista del INTA Cesáreo Naredo (Buenos Aires) brindó recomendaciones técnicas para disminuir los efectos del empaste mediante la prevención y el buen manejo de los rodeos.
El empaste, explicó el técnico, es una alteración digestiva caracterizada por la distensión del rumen como consecuencia de la acumulación de gas proveniente de la fermentación del alimento. Esto se produce porque la alimentación a base de leguminosas pue- de provocar, al formar espuma en el rumen, dificultades para eliminar los gases ruminales por eructación. Es que pasturas como la alfalfa y el trébol blanco y rojo, por ejemplo, poseen un alto contenido de proteínas e hidratos de carbono.
“Esto ocasiona un aumento progresivo de la presión intra-ruminal que provoca, en los casos más leves, una disminución del consumo de materia seca y, en los casos graves, puede provocar la muerte del animal por asfixia”, advirtió Ginart.
Luego, manifestó que hay múltiples causas que predisponen a un animal al empaste e indicó, entre algunas de ellas, que las razas británicas son más susceptibles que las índicas a contraer esta enfermedad. Los animales jóvenes y los que están en engorde son más propensos a desarrollarla que las vacas de cría que están en período de lactancia.
El manejo de la alimentación es otro de los factores determinantes, ya que los problemas se registran durante y luego del momento del pastoreo. En este sentido, Ginart manifestó que es fundamental que los animales no ingresen en ayuno a una pastura para evitar que llenen el rumen de forma rápida y en gran cantidad con la leguminosa problemática.
Luego de enumerar causas y efectos del empaste, el técnico dio consejos y estrategias preventivas para saber cómo manejar esta amenaza. Entre los consejos, Ginart dijo que hay que evitar sacar el rodeo a las pasturas peligrosas en momentos donde la materia contenga rocío y mucha cantidad de agua, porque es un factor generador de espuma dentro del rumen.
Respecto a las estrategias preventivas recordó que hay insumos y tecnologías que permiten morigerar el impacto en la producción, como el pre marchitado del forraje a través del corte, en el que se deja orear la alfalfa para alcanzar un contenido de agua inferior al 50%. También recomendó el suministro de productos antiempaste como tensoactivos sintéticos, antiespumante o antibióticos ionoforos en el agua de bebida o en las raciones de los animales.
Finalmente, aclaró que, a pesar de que estas herramientas impliquen un costo para el productor, “deben ser consideradas una inversión si se utilizan estratégicamente durante los períodos de mayor riesgo”.
La conclusión es que con atención y mecanismos preventivos, el empaste no debe transformarse en un problema productivo.