Desde los bañados de Entre Ríos, una máquina de engordar novillos
Aprovechando su base forrajera, Carlos Coego produce carne para la exportación. ón.
El campo en el norte de Entre Ríos, a pocos kilómetros del límite con Corrientes, a la vera de la ruta nacional 12, está signado por un paisaje que combina chacras con rastrojos de sorgo, taipas de arroz verdeando, espinillos en flor y sobre el horizonte una línea resplandeciente de agua que brilla cuando da el sol sobre el río Paraná. En esta zona, los bañados son ambientes privilegiados para la ganadería en pastizales naturales.
Bien lo sabe Carlos Coego, quien administra allí la estancia “Tacuaras”, un establecimiento mixto en el que se producen granos y novillos de exportación a bajo costo, a partir de un planteo basado en tecnología de manejo y de procesos. Los resultados son excelentes para una zona que se considera difícil y marginal.
Los Coego son santafesinos, de la localidad de Teodelina, y desde aquellos pagos llegaron al departamento La Paz con ánimos de cambiar un planteo que hasta el año 2001 era extensivo y de bajo rendimiento.
“El esquema es simple y contempla recría en campos de pastizales naturales, muy similares a las islas, y engordes para terminación con suplementaciones a corral. Asimismo, hacemos agricultura para la venta y para convertir los granos generados en carne”, explicó Coego a Clarín Rural, durante una jornada realizada en Tacuara por el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (Ipcva).
El establecimiento cuenta con 4.000 hectáreas divididas en dos ambientes bien marcados: un 50 por ciento de superficie con aptitud agrícola y un 50 por ciento de bañados, en arroyos que derivan del Paraná. Con un manejo ordenado y una austera inversión en infraestructura, el objetivo es claro: ganar kilos con dietas y suministros estratégicos.
La agricultura está compuesta por trigo, soja y sorgo, y el sorgo es utilizado para el picado fino de planta entera y para grano molido. Con esto generan la comida para la recría y la terminación a corral.
El ciclo ganadero, que se repite una y otra vez, comienza con terneros de 170 o 180 kilos que compran en otoño y en primavera de tres estancias diferentes, pero que son las mismas desde hace años. “Compramos buena genética, Aberdeen Angus negro y colorado y un Braford bien mestizo. Contar con animales en buen estado para comenzar el proceso
es clave”, detalló el administrador. “Los terneros adquiridos en otoño se encierran en corrales de recría, pasan el primer invierno y de ahí van a los bañados en el mes de septiembre.
En el mayo siguiente regresan a los corrales para el engorde y la terminación con calidad de exportación, con un peso de 490 kilos”, comentó Coego. Con dos horarios diarios de alimentación, los animales logran una ganancia de peso de entre 1,1 y 1,4 kilos por día.
La compra de primavera se realiza a fines de agosto. Estos terneros van directamente a los lotes de bañados, y permanecen hasta el mes de abril. Cumplen todo el ciclo allí y se convierten en novillos gordos hechos a campo, en los meses de febrero, marzo o abril. “En caso de que algunos no alcancen el peso esperado, se terminan en los corrales. Salen a la venta más pesados, arriba de los 500 kilos, y con mayor edad”, refirió el encargado del manejo.
Estos animales, un 30 por ciento del rodeo, son los más eficientes, ya que el costo es menor por realizarse en pastizales naturales. En total, entre 2.500 y 3.000 cabezas por año pasan por el establecimiento Tacuara.
Coego dice estar enamorado de los bañados, a los que califica como ambientes excepcionales para la ganadería, con recursos forrajeros típicos de un ambiente de islas y con una explosión de pasto en primavera. El total de la comida para las raciones se produce en el campo, y los Coego sólo compran la proteína. Trabajan con una dieta para la recría y otra para la terminación.
En el caso de los terneros de recría, en invierno apuntan a una ganancia de entre 600 y 700 gramos diarios, porque el objetivo es que el animal crezca y no que engorde en demasía.
“Cuando ganan unos 70 kilos van al bañado, donde suman 150 kilos más y llegan a los corrales. Allí se los termina alcanzando un peso de 380 a 420 kilos, en un ciclo de ocho meses”, detalló Coego. En cuanto a las estrategias de nutrición, el asesor Sebastián Riffel dijo que trabajan para potenciar los recursos de los campos naturales y de los bañados, y que con la suplementación el objetivo es ajustar las dietas para los corrales de terminación.
Como la zona es productora de sorgo por excelencia, trabajan en mezclas combinadas de ese cereal con otros granos, como el maíz, para potenciar el valor nutricional del alimento base, y eso les permite reducir el costo del kilo de carne generado.
“Apuntamos a producir un novillo más barato, teniendo en consideración que abaratar costos siendo eficientes es el objetivo final”, destacó.
Otro de los aspectos importantes para el planteo en Tacuaras está relacionado con el grado de fibra en las dietas, ya que si es demasiado alto baja la eficiencia de conversión, comentó Riffel.
El costo de producir un kilo de carne en este establecimiento, para la categoría de recría, es de entre 5 y 10 pesos dependiendo de si se alimenta a pasto o con suplementación. Para la terminación a corral la cifra es de 14 pesos por kilo. “Estamos convencidos de que estos costos se pueden bajar. Hoy, en un corral de recría con silaje de sorgo como fuente principal de alimento, generar un kilo de carne debiera costar entre 7 y 8 pesos, y en terminación, con granos y silaje de sorgo más un mínimo de maíz, el costo rondaría los 10 pesos”, explicó.
Si bien para la familia Coego gran parte de los objetivos que se han planteado son una realidad eficiente y sustentable, de la mano de un equipo de asesores como el propio Riffel, Martín Lissarrague y Sebastián Vittone, del INTA de Concepción del Uruguay, los desafíos son numerosos para crecer en stock y en ganancias diarias a menor costo.