Una historia productiva que comenzó en 1833 con los hermanos Leach

El ingenio La Esperanza inició sus actividades en Jujuy en 1833 de la mano de una sociedad integrada por productores de la zona y dos ingleses, los hermanos Leach. En 1899 los Leach adquirieron la empresa y la desarrollan comercialmente en Jujuy y Salta con gran éxito. Además de modernizar las instalaciones, los Leach aprovecharon la apertura de una línea ferroviaria que unía Córdoba con Tucumán y facilitaba el traslado de las máquinas industriales de origen inglés y francés. Las primeras décadas del siglo XX fueron tiempos prósperos para las localidades de La Esperanza y San Pedro. Los Leach impusieron un modelo paternalista que incluía la construcción de viviendas, iglesias, escuelas, hospitales, instalaciones deportivas para los trabajadores dentro de los terrenos del ingenio. En 1961, los Leach vendieron el ingenio y a partir de ahí éste no pudo escapar a la profunda crisis azucarera que tuvo su peor momento en la década del ‘60 (11 ingenios azucareros fueron cerrados en Tucumán). Las sucesivas administraciones agudizaron la ineficiencia de la fábrica, La Esperanza sumó conflictos de todo tipo y se presentó en quiebra en el 2008. La gestión de la firma de Benito Roggio del 2010 al 2013 fue tormentosa y no puedo remontar la productividad. Amenazado por un cierre inminente, el ingenio recibió el salvavidas del Estado e inversores y abrió un futuro posible para la región.