En 20 años se multiplicó por 20 la superficie de silo
El dato surge de un estudio elaborado por el INTA.
Así como la siembra directa fue un cambio de paradigma productivo que potenció a la agricultura argentina, los forrajes conservados lo fueron para la ganadería. En los ‘90, el 80% del silaje de maíz se destinaba a la producción de leche. Pero en los últimos años, la superficie picada para ese fin aumentó y también se extendió fuerte para producir carne.
Federico Sánchez, del Proyecto Tecnologías en Forrajes Conservados de Alta Calidad del INTA, reveló que “en la campaña 1993/94 se ensilaron unas 80.000 hectáreas de maíz y sorgo, mientras que veinte años después se destinaron a silaje más de 1,5 millones de hectáreas, con un récord de 1,6 millones en la campaña 2011/12”.
En la Argentina, esta revolución forrajera fue acompañada por la adopción del silo bolsa.
“En la campaña 1993/94, el 50% era silo puente y otro 50% silo bunker”, comentó. Pero luego entró fuerte el almacenamiento en bolsa. “Gracias al avance tecnológico que se produjo en el último período en cuanto a embolsadoras, en la actualidad el 70 % del material picado se almacena bajo esa modalidad”, explicó Sánchez.
Para la conservación de los forrajes, en el país se aplica alta tecnología y las picadoras autopropulsadas son un ejemplo.
En este sentido, Gastón Urrets Zavalía, técnico del INTA Manfredi, afirmó que “el parque actual de estas máquinas es de 856 unidades, con una antigüedad promedio de siete años, a las que se suman 400 picadoras de arrastre de dos o tres hileras, que permitieron difundir el silaje”.
Si bien son el recurso de conservación de forrajes más antiguo y utilizado en la Argentina, históricamente la calidad de los henos fue muy baja por diversas causas, como el uso de maquinaria inapropiada, el corte con niveles avanzados de floración, el rastrillado a velocidades superiores a los 7 kilómetros por hora y con niveles de humedad inferiores al 35%, el deficiente control de malezas y plagas y su almacenamiento a la intemperie.
Según Sánchez, “actualmente el heno de alfalfa, además de ser considerado una fuente de fibra clave, se revalorizó como fuente de proteína de alta calidad, al ser incluido como parte de la ración que se prepara y suministra con los acoplados mixer”. Su incorporación a la dieta produjo “que en los últimos cinco años se haya experimentado un incremento en la calidad, a partir de una mejora en la henificación y la incorporación de tecnologías”.
Como el 70% de los nutrientes de la planta están en las hojas, un corte de mala calidad “repercute en una disminución de un 20% de la cantidad de materia seca cosechada a lo largo del año”, explicó Urrets Zavalía.
La mayor conciencia de este costo determinó que, desde el 2010, de las 900.000 hectáreas de alfalfa henificadas el área cortada con segadoras acondicionadoras se incrementara de un 15% a un 31 %, indicaron los especialistas. t