Postcosecha: la eficiencia comienza durante la trilla
Cómo es el sensor que mide calidad mientras se cosecha.
Aumentar el rinde de los cultivos es una de las prioridamaíz, des de la producción agropecuaria. Pero también cada vez tiene mayor importancia aumentar la calidad de los granos.
En este contexto, el INTA, junto a la empresa nacional TecnoCientífica, desarrolló un sensor de calidad que brinda el porcentaje de proteína, como así también del aceite y almidón a nivel lote, en el mismo campo y en tiempo real, y está siendo probada en los cultivos de trigo, soja y cebada.
“Lo que sucede hoy es que se cosecha todo el lote sin tener conocimiento de que hay variabilidad en la calidad de los granos”, señaló Diego Villarroel, uno de los técnicos del Inta Manfredi que trabajó en este proyecto.
Esa cosecha, agregó el técnico, se guarda en un silo bolsa o se carga en camiones sin segregar ni identificar por calidad; es decir, se mezcla todo.
Así, cuando esos granos se venden y pasan por los controles de calidad que hacen los acopios o los entes encargados de realizar ese trabajo, se realiza un promedio de la muestra. Por lo tanto, es muy probable que en el lote que se haya cosechado ese material haya altos y bajos niveles de proteína, pero cuando se promedia la muestra del camión esos niveles decaen, con el consiguiente castigo o penalización en la venta, por tener bajos porcentajes de proteína.
“Al identificar la variabilidad en la calidad en tiempo real con este equipo, el productor podría segregar por calidad antes que el grano salga del campo y almacenar el grano en diferentes bolsas en función del contenido de proteína o directamente enviar los camiones al acopio con una partida de granos de calidad identificada y no un promedio de todo el lote. De esta manera se obtendrían bonificaciones o penalizaciones en función de la calidad segregada”, especificó.
Por otro lado, Villarroel también hizo referencia a otros beneficios que aporta el equipo.
“Se puede manejar la variabilidad de la calidad a campo y utilizar los mapas de proteína para planificar una fertilización variable, y así aumentar estos porcentajes de proteína del cultivo dentro del lote”, explicó.
Así, el sensor de calidad puede ser una herramienta útil para los productores que dispongan de una cosechadora o para los contratistas de cosecha para brindar esa información como adicional al mapa de rendimiento.
“El Proyecto Agricultura de Precisión del INTA lleva 8 años trabajando con este tipo de tecnología y esto sirvió como base de experiencia para promover al desarrollo de un equipo de industria nacional a partir del año 2013, cuando TecnoCientífica, junto a ésta institución, han generado el prototipo NIRCrop Analyzer”, relató Villarroel.
Por otro lado, también el INTA desarrolló, junto a la empresa nacional Relevar, el “Silo-Secador”, una secadora de granos que se diferencia las comunes que hay en los acopios del país.
Se trata de un sistema de secado en silo con aire natural y baja temperatura diseñado para el secado de granos especiales de alto valor y altas exigencias de calidad.
“El grano es secado mientras permanece inmóvil dentro de un silo y se fuerza la circulación de aire en condiciones ambientales o apenas calentado unos pocos grados”, especificó Diego de la Torre, técnico del INTA Balcarce e integrante de este proyecto. Una de sus principales ventajas radica justamente en el uso de aire en condiciones prácticamente de ambiente, lo cual implica bajo consumo de energía por parte del quemador.
Estos sistemas, según explicó, están ampliamente difundidos en otros países como EE.UU. y son utilizados como sistema de secado de baja escala por los productores para acondicionar y almacenar su propia producción de granos, sobre todo el maíz.
“Aun cuando estos sistemas de secado tienen grandes ventajas, no han logrado instalarse aun como una opción a los sistemas tradicionales en Argentina”, concluyó. t