“La industria avanza en el desarrollo de técnicas de edición genética”

1- ¿Cuáles los hechos más importantes en veinte años de siembra de transgénicos en Argentina?

No solo fueron veinte años de celebración para la producción argentina, sino también para el mundo. Esto implica que nuestro país está a la vanguardia en el desarrollo y aprobación de eventos transgénicos. Esto es el primer punto para resaltar. Lo otro para destacar es que una tecnología que entró por la puerta grande porque tenía todo un marco regulatorio previo y ajustado para el momento en que se aprobó la siembra de la primera variedad transgénica. Es decir, que el marco legal fue anticipatorio y data de 25 años. Además, las tasas de adopción de esta tecnología en el país fueron las más altas que para cualquier otra innovación, alcanzando casi cien por ciento de adopción. Finalmente, es importante mencionar que, a pesar de que fueron veinte años con diferentes gestiones nacionales y ministeriales, este tema siempre recibió mucho apoyo para el avance de la agricultura del país.

2- ¿De cuánto sería el beneficio económico que el país no hubiera recibido sin adoptar eventos transgénicos en estos años?

Si sumáramos los beneficios monetarios acumulados en soja, maíz y algodón, los números son extraordinarios. Aproximadamente, todo el sistema hubiera perdido 127 millones de dólares acumulados. Por otra parte, también se hubieran perdido todos los beneficios productivos derivados de la expansión de la agricultura.

3- ¿Cuál es la posibilidad de que Argentina sea oferente global de desarrollos biotecnológicos?

Lo veo totalmente posible. Sin embargo, uno de los principales desafíos para que esto se lleve a cabo es vencer las barreras ideológicas que tienen este tipo de tecnologías a nivel mundial. Si no estuvieran estas trabas, el país ya estaría exportando estas tecnologías propias porque ya ha exportado y, a su vez, habría más compañías trabajando en esto.

4- ¿Qué desafíos tiene este sector por delante?

Superada la discusión y la aprobación de la Ley de Semillas, quizás será importante la llegada de nuevos eventos biotecnológicos en otros cultivos que no sean soja, maíz o algodón y podemos incorporar innovaciones en trigo, caña de azúcar, papa, poroto o alfalfa, otras especies que son importantes a nivel regional, para otras actividades y también ayudan en la diversificación.

5- ¿De qué se tratan las “nuevas técnicas de mejoramiento”?

Es un conjunto de tecnología vinculadas al mejoramiento vegetal y que se agruparon hace unos años. Sencillamente, son técnicas de edición génica que permiten hacer cambios quirúrgicos dentro del mismo ADN de una especie, sin la necesidad de introducir un gen foráneo. Este avance abre mucho la paleta de desarrollo y es potencialmente increíble desde el punto de la ciencia. Sin embargo, la grandes dudas que hay en el mundo son si ésto hay que regularlo o no, si son transgénicos o no... Pero, sin dudas, lo peor que puede pasar es que sean catalogados como transgénicos y reciban altísima presión regulatoria que tienen estos.

6- ¿Qué potencial tiene Argentina para implementar estas técnicas de edición génica?

Es altísimo el potencial porque nuestro país tiene programas de mejoramiento de cultivos, hay excelentes fitomejoradores y profesionales agronómos con conocimiento en genética, también una industria semillera consolidada e investigadores en el sector público que implementar este tipo de herramientas satisfactoriamente. No hay impedimientos para el desarrollo de esta tecnología.

7- ¿Argentina ya está preparada a nivel legislativo para avanzar en tipo de desarrollos?

Si, lo está. El país ya tiene sistema regulatorio preparado para la evaluación de este tipo variedades obtenidades por nuevas técnicas de mejoramiento. Y pienso que proximante habrá novedades porque esto viene pisando muy fuerte.