“Es posible gestionar el Fondo del Tabaco con transparencia y control”

1-El Fondo del Tabaco tiene fama de ser una “caja política” usada con fines discrecionales, no socio-productivos. ¿Qué opina de ello?

-Conozco esa visión extendida pero desde que lo gestionamos hemos avanzado sobtre ejes de trabajo que pueden mostrar resultados de transparencia, descentralización y controles con profesionalización. Antes, el sitio web tenía foco en información histórica, pero ahora es una herramienta que utilizamos también para informar a quiénes les pagamos y qué estamos haciendo, en un proceso de mejora contínua a través de la incorporación de tecnología, con estandarización de procesos entre Nación y las provincias que participan.

2- Más allá de la transparencia, ¿cómo admininistran los recursos?

-Con desafíos variados estamos logrando un ordenamiento administrativo, con 30 acopios habilitados que transmiten información on line y resultados significativos, por ejemplo en la bancarización de los productores. La distribución se hace en función de lo producido, a partir de la recaudación por venta de cigarrillos, que el año pasado fue de 7.413 millones de pesos, de los cuales se transfirieron $7.008 millones; lo que refleja un alto nivel de ejecución presupuestaria. Es posible gestionar el Fondo del Tabaco con transparencia y control.

3 - ¿Qué niveles de producción se alcanzarán este año?

-Un poco menos del pico del año anterior, que llegó a 117 millones de kg. En lacampaña 2017-2018 obtendremos unos 110 millones de kg., porque en Salta, una de las principales provincias productoras, hubo dos fuertes caídas de granizo que redundarán en pérdidas de entre 20 y 25% en esa provincia, que habitualmente produce el 30% del país. Lidera Jujuy con 37%, tercero se ubica Misiones con un 27%. El resto lo comparten Catamarca, Chaco, Corrientes y Tucumán.

4- El amarillamiento está afectando la calidad del producto.

-Sí, preocupa porque afecta a las plantaciones, con pérdidas crecientes. Pero especialistas en el tema se están abocando para controlarlo.

5- ¿Se ha avanzado en la reconversión programada?

-Se están impulsando varios pro- yectos en distintas provincias. Una de las funciones del PRAT es coordinar acciones tendientes a la modernización y reconversión de las áreas tabacaleras (80.000 hectáreas), tanto en la producción primaria como en la cadena agroindustrial asociada. En Misiones y Jujuy, los tabacaleros realizan otras actividades: forestal, ganadería, cítricos, fábrica de chacinados, entre otros intentos.

6-¿Qué tendencias mundiales se tienen en cuenta?

-A nivel mundial las grandes tabacaleras avanzan con productos alternativos a los cigarrillos tradicionales como son los vaporizadores de nicotina y sin combustión (heat not burn) que están ganando mercado. Requieren mucho menos tabaco. Con todo, considerando las actuales tendencias que exhiben los cigarrillos, si bien el mercado se reduce, sigue siendo bastante grande. Por tanto es necesario esforzarse para equilibrar la oferta con la demanda real y así dar estabilidad a los mercados, según sugierieron directivos de la Asociación Internacional de Cultivadores de Tabaco ITGA (International Tobacco Growers Association) durante el encuentro regional de las Américas realizado a fines de abril en Jujuy.

7- ¿Qué proyección global le ve al tabaco argentino?

-Aunque la demanda global está en baja, China por ejemplo, ofrece oportunidades para sostener las ventas y evitar una reconversión inmediata. Por eso impulsamos allí una misión comercial conjunta con productores y las provincias el año pasado, y este año volveremos.

Teniendo en cuenta la reciente apreciación del dólar, y el hecho de que el 80% se exporta -a un valor internacional de entre 3 y 4 dólares por kilo-, la rentabilidad del sector debería mejorar.