Un día fundacional
Un camino de mil millas se inicia con un primer paso. Una de las tribulaciones recurrentes del sector rural es la sensación de divorcio entre campo y ciudad. “Fallas en la comunicación”, dicen los expertos. La caridad bien entendida empieza por casa. El viernes pasado, César Belloso convocó a un grupo de periodistas agropecuarios a su campo en Salto, para mostrarles en terreno cómo se produce en estas pampas. Y en particular, qué es esto de la “Agricultura Siempre Verde” que lanzó la Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid) hace exactamente un año. Fue durante la celebración de los 30 años de la entidad más innovadora del agro mundial.
Y no exagero un palmo: en la Argentina se sentaron las bases de una forma mucho más sustentable de producir alimentos, fibra y bioenergía. Y a la vez competitiva, porque de lo contrario no habría prosperado en un país que no puede subsidiar su agricultura, sino que necesita servirse de ella.
Los conceptos y detalles de la reunión están en la excelente nota de Mauricio Bártoli, tapa de este suplemento (ver páginas 6 y 7). Sólo voy a agregar algunas reflexiones y comentarios. En primer lugar, acerca del propio César Belloso, que se define a sí mismo como “Productor Agropecuario” pero trasciende con creces esa de por sí noble profesión.
No voy a hacer un panegírico ni a transcribir su CV, pero no cualquiera ha sido fundador de una de las compañías de semillas más importantes a nivel mundial, como Grupo Don Mario. O Presidente de Aapresid, como un hijo dilecto del enorme Víctor Trucco. Pionero de la bioenergía en Pergamino, donde tiene su base de operaciones. Y ahora dedicado también al desarrollo de alimentos proteicos sobre la base de plantas. Para eso creó “Tomorrow Food”. En la jornada degustamos, además de unos lomitos, unas sorprendentes hamburguesas elaboradas a partir de proteína aislada de arvejas.
Acompañado por su equipo de ingenieros agrónomos, operadores de campo y contratistas como los hermanos Testa (que como su nombre lo indica son “testers” de acreditadas marcas de implementos agrícolas), César explicó que la siembra directa es un paso fundamental en el camino de la sustentabilidad. Pero que había que ir más allá. Y ese es el concepto del “siempre verde”: más fotosíntesis, más materia orgánica, más vida en el suelo, y nuevas estrategias para el control de malezas, ya no basadas exclusivamente en herbicidas. Sin tocar el suelo, la tentación de algunos cuando ven avanzar los yuyos resistentes al glifosato y otras moléculas que ya no son lo que fueron.
El telón de fondo del nuevo paradigma “siempre verde” es la mejora continua de la huella de carbono. Belloso remarca la coherencia de este manejo con sus otras iniciativas, como la hamburguesa vegetal. Los grandes líderes globales de las proteínas animales van por el mismo camino. Marfrig, que es el número uno del mundo en la producción de hamburguesas, viene de celebrar un acuerdo con ADM para que le provea ingredientes vegetales (fundamentalmente, derivados de la proteína de soja) y desarrollar juntos nuevos productos para atender esta nueva demanda. Que proviene de consumidores convencidos de que el mayor desafío que afronta la humanidad es el cambio climático, ligado al aumento del tenor de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Ya no vale la pena seguir discutiendo si el origen de este fenómeno es antropogénico o si es un ciclo natural. Lo que sí sabemos es que el origen del calentamiento global es el mayor contenido de CO2, y sabemos que la fotosíntesis es la mejor fórmula para capturarlo. Pero después hay que mantenerlo ahí. Y a eso apunta el siempre verde: ya no solo trabajar sobre el rastrojo del cultivo anterior, sino sobre “cultivos de servicio”. Que incluyen también leguminosas, con su capacidad de bajar a tierra el nitrógeno del aire y mejorar la fertilidad del suelo.
Un camino de mil millas se inicia con un primer paso.
Lo dio César, no tanto por ser pionero en el siempre verde, sino por abrir sus tranqueras, mostrar, explicar y escuchar a la prensa. Fue un día fundacional.