Los pecados de la carne
Felizmente, los tiempos electorales no distraen al agro, donde más allá de las reivindicaciones indispensables (retenciones, unificación cambiaria) están en agenda aspectos centrales para el futuro de la actividad. Por ejemplo, en el sector de ganados y carnes, donde no hay lugar para distracciones. Es mucho lo que está en juego.
En los últimos días, hubo varios acontecimientos cruciales. La semana pasada dimos cuenta, en esta columna, del acuerdo celebrado entre las principales cámaras exportadoras y el Gobierno para establecer una plataforma para productos “libres de desmonte”. Y decíamos que, más allá del debate sobre la expansión de la frontera agropecuaria, la presión de los consumidores europeos convirtió a esta cuestión en una demanda insoslayable. Algunos ven en esto una barrera para-arancelaria, pero la realidad es que se convirtió en una barrera comercial.
En la misma dirección, esta semana Marfrig, la mayor proveedora de hamburguesas del mundo (entre sus clientes está McDonald’s), y dueña en la Argentina de la marca Paty, anunció que será la primera empresa de la industria ganadera argentina en lograr la Declaración Ambiental de Producto (EPD) en las etiquetas de sus productos. Es el resultado de un trabajo que viene desarrollando junto con el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), cuyos expertos explicaron que los resultados de las evaluaciones colocan a estas hamburguesas en una excelente plataforma competitiva, “de la cuna a la tumba”. Participaron del proceso un grupo de establecimientos ganaderos de las provincias de Santa Fe y Córdoba, en el entorno de San Jorge, donde la empresa tiene su principal planta en el país.
En la estrategia de la empresa, según explicó el CEO argentino Gustavo Kahl, cada vez se apunta más a los productos de marca y valor agregado, lo que implica mayor cercanía con las exigencias del consumidor.Y esto por supuesto va generando una orientación para los proveedores de ganado. Conviene entonces estar alerta frente a estas nuevas exigencias. Para algunos productores locales, esto parece una claudicación frente a la “agenda 2030”, motivada fundamentalmente en razones ideológicas. No se puede negar este trasfondo, pero la realidad es que esto ha derivado, para el caso de la UE, en un tema comercial que hay que atender. O te llevan puesto. La ganadería está bajo escrutinio público, y no se trata de una cuestión contra la Argentina. Todos hemos visto la reacción de los productores de Países Bajos o Irlanda por la exigencia de reducir sus rodeos, precisamente por las emisiones.
Así que atención con esto.
El otro tema que preocupa es el de la aftosa, donde sí aparece una cuestión que no surge de la demanda de los consumidores. Flota de nuevo la idea de dejar de vacunar, precisamente porque los europeos siguen manteniendo el doble standard (libre con o sin vacunación). Esto ya prácticamente no tiene incidencia en el valor de la carne vacuna, ni en el acceso a mercados. Uruguay hace años que exporta a Estados Unidos y Japón, países que supieron ser muy restrictivos en esta materia. Pero hay presión de los productores de cerdos de Brasil para dejar la vacunación. Dicen quelo necesitan para mejorar el acceso a mercados de su gran industria porcina. En el Décimo Encuentro Nacional de Fundaciones en General Pico, La Pampa, el productor Carlos Arese insistió en que no se debe perder lo que se ganó hasta ahora. Remarcó lo que podría suceder si perdemos el mercado chino, 15 a 20% más al mercado interno. Dardo Chiesa, titular de la Mesa de Carnes, ex presidente del IPCVA, mantiene la misma posición, según lo que remarcó muy enfáticamente en un diálogo con Carlos Lencina, de Mitre y el Campo. A toda la cadena argentina de ganados y carnes le corre un frío por la espalda cuando soplan estos vientos desde el Norte. ■