El año más desafiante mostró el temple de la avicultura argentina
La irrupción de la gripe aviar fue el gran desafío que debió afrontar el sector de huevos y pollos. El sistema sanitario respondió bien y se recuperan los mercados.
El 2023 viene siendo uno de los años más desafiantes para la avicultura argentina, con la irrupción de la gripe aviar en la región como un hito inexorable que puso a prueba el temple del sector y la eficiencia de todo el sistema sanitario.
La enfermedad ya estaba presente en Sudamérica desde 2022, pero los primeros brotes en la Argentina empezaron a detectarse en febrero en aves silvestres, en la provincia de Jujuy y luego siguieron en aves de corral y en establecimientos productivos tanto de pollos como de gallinas ponedoras.
En los cinco meses que duró la peste, según los datos oficiales se vieron afectados 18 establecimientos comerciales y unas 2,2 millones de aves. De esa manera, el país perdió la categoría libre de gripe aviar, lo que obligó a interrumpir las exportaciones, y la recuperó en agosto cuando se controlaron los brotes en aves de corral.
“Este año, donde la influenza aviar se hizo presente por primera vez en la Argentina, nos deja el sinsabor de haber dejado de ser un país libre y de tener que pasar por esa terrible enfermedad que nos ha dejado varios colegas en el camino, varias empresas han desaparecido. Pero se rescata la resiliencia, ver cómo se trabajó en equipo, principalmente con el Senasa y el Ministerio de Agricultura. Se dio una sinergia muy interesante donde realmente el balance es muy positivo, más allá de algún inicio medio complicado”, afirma en diálogo con Clarín Rural Javier Prida, presidente de la Cámara Argentina de Productores Avícolas (Capia), que nuclea a las empresas productoras e industrializadoras de huevos.
Y luego agrega: “Estamos preparados para lo que viene. Todavía hay que mejorar, hay que hacer preven15.291.600.000 unidades. ción, mucho control. Creo que Argentina, ante este contexto tan adverso, pudo tener una respuesta y realmente hemos hecho un trabajo muy pero muy bueno, hemos enfrentando esta enfermedad con un nivel de responsabilidad, compromiso y sacrificio pocas veces visto”.
El sector al que representa Prida cumple un rol central en la alimentación de los argentinos. Según detallan desde Capia, el consumo de huevos en el país se ubica actualmente en los 322 huevos per cápita. Este año la Argentina escaló dos peldaños en el ranking mundial de ingesta de huevos y quedó en la tercera posición detrás de México y Japón.
El parque productivo de ponedoras está compuesto por 51,62 millones de aves y en diciembre de 2022, antes de la llegada de la influenza aviar, registraba un crecimiento versus 2021 del orden del 8,46 por ciento (4.120.000 de unidades más que en diciembre de 2021). En 2022 se produjeron 15.291.600.000 unidades, y de ese total, 14.603.500.000 fueron destinados al consumo interno. Esto significa que del total de huevos que se producen en el país el 96,8 por ciento se destinan al mercado local y el restante 3,2 por ciento al mercado externo.
“El huevo es la economía regional que mayor valor agregado logra por tonelada exportada. La industria consume 1.500.000 de toneladas de maíz y 500.000 de soja al año y genera empleo genuino para 18.000 personas en forma directa y 12.000 de forma indirecta”, afirman desde la entidad, y añaden: “El huevo argentino en
sus distintas variantes es un producto con fuerte presencia en el mundo, con más de 50 mercados internacionales abiertos”.
Hoy la Argentina cuenta con más de 1.000 granjas de ponedoras en actividad, y los establecimientos se encuentran distribuidos en 18 provincias del país, siendo las más importantes Buenos Aires con el 40%, Entre Ríos con el 27%, Córdoba con el 9%, Mendoza con el 5% y Salta con el 4,5%, entre las principales.
Los pollos, con una pata afuera
Con una distribución similar a la de las granjas de ponedoras, aunque con un poco más de peso de la provincia de Entre Ríos, las empresas productoras de pollos suman unos 55 establecimientos registrados por el Senasa en todo el país, a los que se suman los frigoríficos provinciales. En total, según explica el Gerente General del Centro de Empresas Procesadoras Avícolas (CEPA) Carlos Sinesi, se producen en Argentina unos 1.000 millones de pollos por año. Este 2023 terminará con cerca de 2,5 millones de toneladas de carne de pollo producidas, para lo cual el sector consume alrededor de 4 millones de toneladas de maíz por año incluyendo a las reproductoras.
“La producción crece a un ritmo del 2 por ciento anual. El consumo aparente en el mercado local permanece estable en torno a los 48 kilos anuales por persona, y el crecimiento total se fundamenta en las exportaciones”, dice Sinesi.
En ese contexto, la irrupción de la gripe aviar significó sin dudas un golpe duro para el sector. “Durante casi cinco meses hubo distintos casos y se hizo un trabajo muy importante, hubo que empezar a aprender lo que no se sabía. La caída de los mercados nos lleva a proyectar una exportación total de 180.000 toneladas este año, cuando la proyección inicial era de 280.000 toneladas”, explica. De esta manera, la exportación representará el 9 por ciento del total producido, cuando se esperaba que fuera el 12-13 por ciento.
“Los principales destinos son China, Sudáfrica, Medio Oriente, Chile… Ahora hace un mes que somos libres oficialmente de gripe aviar y aun queda volver a abrir los mercados de China y Chile, que son muy importantes para nosotros. China lleva un volumen importante de garras, y eso no hay otro mercado donde ubicarlo, por lo que afecta sensiblemente el costo”, detalla.
De cara al futuro, Sinesi no duda en afirmar que uno de los principales desafíos es recuperar los mercados. Con ese objetivo viajaron a la feria Anuga en Alemania 13 empresas socias de CEPA. “Necesitamos crecer lo que no pudimos crecer este año, y mantener el consumo en Argentina. Que la gente se quede tranquila que consume un producto inocuo, de calidad y sustentable”, concluye. ■
Varias empresas han desaparecido pero se rescata la resiliencia y el trabajo en equipo” Javier Prida Presidente de Capia
Que la gente se quede tranquila que consume un producto inocuo y sustentable” Carlos Sinesi Gerente de CEPA